今天是一年一度的上元节，也叫作元宵节。虽然中华民族的个性矜持、含蓄，但是这个上元节却是中国传统的狂欢节，号称闹元宵。即便在古代，这个日子里，很少出门的女性都会出来赏花灯、参加各种游戏活动，很多历史故事，比如徐德言与乐昌公主的破镜重圆，比如历史故事中的闹花灯情节，都是于热闹人海中生出的各种悲欢离合。
如今个性解放，年轻人也不再需要一个特别的节日来释放旺盛的荷尔蒙，而且商业化的社会，剥夺了人们太多可以参与其中的乐趣，很多爱玩的人也厌倦了常规的夜店生活，越来越希望回归传统，所以代年轻人喜欢在这个日子里穿汉服、 作花灯、猜灯谜、放孔明灯、 包元宵或者汤圆，通过参与的乐趣，穿越到古代人的生活中。
不过南北方对于这种圆圆可口的食物，制作方法却是非常不同。
这种食物在南方是跟包饺子一样包出来的，通常带有馅心的叫做汤团，而没有馅心的叫做汤圆。在除夕夜，全家人围坐在一起包这种听起来团圆，吃起来味美的食物，是一种非常幸福的事情。北方人则按照滚雪球的原理来制作元宵（有无馅料按照各自喜好选择） ，首先要做好馅心（或者一块湿的糯米粉），馅心可以是芝麻馅、豆沙馅或者任意你喜欢的馅，然后将馅心沾上水，倒入事先准备好的糯米粉中，然后就开始来回“滚雪球“吧，如果嫌小可以再次沾水，再次“滚雪球“，直到大小符合心意为止。
元宵汤圆的外皮是糯米，甘温。补肺气,充胃津,助痘浆,暖水脏。但是不可以多吃，《本草纲目》云：糯米黏滞难化，小儿、病人最宜忌之。脾肺虚寒者宜之。因此，对于小朋友和抱病在身之人，不吃为妙。老年人的消化功能不佳，最好也要少吃。以市面上比较常见的白糯米黑芝麻馅，33克一个为例，通常一粒汤团的能量为93千卡。如果早餐单纯吃汤团的话，从能量摄入角度来说，老年最好不要超过5粒。
圆圆的元宵和汤圆代表了全家团圆的含义，在团圆家宴上，除了元宵必不可少之外，还有饮屠苏酒的习俗，可以预防瘟疫的流行，这对于传染病高发的春季是极其重要的。
元宵节不仅对中国人有特别的意义，而且对精于吃道的美食家来说，有些美味是不可再享受了。比如八大菜系的淮扬菜，就传着关于食材的说法“醉蟹不看灯、风鸡不过灯、刀鱼不过清明、鲟鱼不过端午。”意思是说，风鸡醉蟹每年腊月腌制最佳，因为此时的原料鲜嫩中带着腊香，但是过了元宵灯节，气候回暖，风鸡发老（风鸡是腌制风干的鸡。鸡杀后不去毛，除去内脏，在腹内抹上花椒、盐等，风干而成。），蟹黄起沙，质量下降，所以吃上述两种美味，必须要赶在元宵节之前。后两句的意思是说，刀鱼要选择清明节以前的，否则鱼刺发硬，风味大减，鲟鱼则要端午节之前吃味道最好。
