心脏电复律是利用两个电极片放置在患者胸部的适当位置，然后通过专用除颤仪发放高能电脉冲瞬间通过心脏，使房颤、房扑、室速等快速性心律失常转复为窦性心律的方法。目前临床上常用的是同步直流电复律。由于心脏电复律是一种专业的治疗过程，往往需要住院进行。
房颤电复律的适应症为：
（1）有血流动力学障碍或症状严重，但药物治疗未能奏效时需尽快复律；
（2）无明显血流动力学障碍时无需紧急复律，但考虑到复律后可望维持正常的窦性心律以改善心功能，缓解症状时可考虑择期复律，具体包括：
①房颤时心室率快（超过120次/分），用西地兰、倍他乐克等药物难以控制，或房颤反复诱发心力衰竭或心绞痛药物治疗效果不佳时，转复为窦性心律后症状有可能得以改善；
②预激综合征合并房颤的患者；
③慢性房颤病程在1年以内，心脏超声检查左心房内径小于45mm的患者；
④其它疾病（甲状腺功能亢进、心肌梗死、肺炎、肺栓塞等）诱发房颤在基本病因去除后房颤仍持续存在的患者；
⑤二尖瓣瓣膜手术后4～6周后仍有房颤的患者。
电复律前患者需要注意的事项：
(1)择期复律前，主管医生会向患者及家属解释电复律的利弊及可能出现的并发症，患者需签订知情同意书，并于复律前禁食水至少6小时。
(2)房颤复律前后抗凝药的应用：由于心脏由房颤心律转复为窦性心律后心房恢复舒缩功能，如果复律之前心房内已存在有血栓，复律后就有血栓脱落导致脑栓塞、外周血管栓塞的可能，统计数据表明房颤转复为窦性心律引发的栓塞发生率为1%～5%。一般认为房颤持续超过48小时即有血栓形成的可能，因此本次房颤发作起始时间不清楚或者已经超过48小时的患者，转复前需口服华法林3周（控制INR范围为2～3），复律后继续服用4周。经食道心脏超声检查如果没有血栓的征象可以直接复律，复律前需应静脉应用肝素。如果经食道心脏超声检查显示有血栓征象时，则需要进行严格的抗凝治疗（一般为口服华法林，达标后3个月再行经食道心脏超声检查）后再决定复律。如果患者的血流动力学不稳定需要立即复律，之前需要静脉应用肝素一次，转复后至少继续抗凝治疗4周。
(3)复律前的镇静：复律前适当的镇静能够消除患者的紧张情绪及减少电复律带来的不适感，临床上一般采用静脉注射安定针的方法，具体的剂量决定于患者对药物的敏感性。
(4)复律前后抗心律失常药物的应用：电复律前使用抗心律失常药物能够提高复律的成功率，减少放电的能量，并能了解患者对药物的耐受性，以利复律后抗心律失常药物的选择，因此房颤复律前医生会根据患者房颤的情况选择合适的抗心律失常药物。无论何种类型的房颤，恢复窦性心律后需要应用抗心律失常药物保持窦性心律，否则极易复发。
