从2012年春开始着手起草第三个十年发展规划，历经4年，由四部门共同编制的《中国足球中长期发展规划（2016—2050年）》终于公布。在中国体育发展史上，没有一个项目投入这样大的精力制定发展规划；在世界足球发展进程中，传统足球强国并不需要这样做。但是，对中国足球来说，分量显得特别重。
翻看这些年的工作笔记，仅在第一年就修改了20多稿。发展规划当中凝聚了众多足球从业人员的思考、各界专家的意见，更有针对足球实践中不断产生的问题的对策。但是，很快就有朋友看过规划后来电表达意见，看法很是简单直白：“还是太虚啊！”
这不难理解。一来，这么多年，各行各业的规划数不胜数，见得多了，而且长相都差不离，人们对这份规划缺乏耐心细细品读。二来，这么多年，中国足球形象负面，少有让人兴奋的开心事，病得不轻，岂是一纸规划所能治愈？
规划与计划不尽相同，眼前急办或一家独办的是计划，需要坚持数年才能有所建树或需要多方合力完成的是规划。因而，规划往往有虚有实。即便如此，未来30多年当中足球乃至社会发生何种变化，仍不可能尽在意料之中，只要框架没问题，局部的调整不足为怪。
对一部7000多字的发展规划说说印象、给个评价，都不是什么难事，最难也最要紧的是执行。足球改革20多年以来，前两个十年发展规划并无很大偏颇，但执行当中逐渐接触深层和复杂矛盾，社会环境和条件也有变化，不如起草时那样乐观，以致足球界内外都有质疑之声，改革滞后与改革过急的说法争执不下。
总之，事业发展需要有科学的、符合实际的规划，规划需要有力的落实和监督，缺一不可；同时，二者又都可以根据时代变化而调整、充实和完善。早在1993年中国足球第一个十年发展规划中，就明确写有世界杯的目标，结果男、女足都实现了，女足甚至提前6年就完成了任务。后来的规划中始终有从娃娃抓起的内容，但踢球的孩子越来越少，中国足球离世界杯越来越远。可见，不能没有规划，也不能依赖规划，关键还在执行。
