心房颤动（房颤）作为临床上常见的心律失常，通常很难用药物维持窦性心律，因为大多数病人，尤其是合并器质性心脏病患者最终将进展为永久性心房颤动。近年来，许多研究表明，血管紧张素II受体拮抗剂（ARB）对预防并减少房颤有一定的作用。ARB（即某某沙坦）类药物最常用于高血压病患者的降压治疗，那是怎样预防房颤的呢？本文将为您详细解答。
首先我们先要明确，房颤的机制是什么。多数房颤在早期阶段是阵发的，随着病程进展，越来越频繁，最终转化为慢性房颤，说明房颤会引起心房重构。而心房重构是房颤发生、发展、维持的核心环节，包括心房电重构和心房结构重构。其中，心房电重构是指房颤引起的心肌电生理学改变，通过房颤导管消融术可改变这种“病态”的电生理学，最终使心脏重新恢复正常状态。心房结构重构主要表现为心房肌细胞退行性变及间质纤维化，最终引起了一系列的细胞形态改变，导致心房扩大，心房质量增加，从而维持房颤状态。
房颤发作时，血管紧张素II（Ang II）激活并参与了一系列的心房电重构，因此如能事先给予血管紧张素II受体拮抗剂（即ARB），抑制Ang II，即可预防电重构的发生；此外Ang II还参与促进了组织纤维化，从而促进了结构重构，ARB通过抑制Ang II，改善心房结构重构。
多项荟萃分析对应用ARB预防减少房颤的临床试验进行了研究。Madrid等人对7个评价ARB预防房颤发生的随机对照临床试验进行了荟萃分析，比较ARB与安慰剂或常规疗法在高血压、心衰、缺血性心脏病或糖尿病中预防房颤发生的作用，结果显示ARB显著减低其发生率，说明ARB能降低房颤发生的危险。Anand等人对9个相关随机对照临床研究进行了荟萃分析，结果显示ARB可使新发房颤的危险性降低18%，在心衰患者中这种危险性可降低43%。
基于多项临床研究的证实，2010年欧洲房颤治疗指南明确了ARB作为一级和二级预防的地位，明确指出ARB可用于伴发心功能衰竭或高血压新发房颤的一级预防；而对于复发或正接受抗心律失常治疗的房颤患者，可使用ARB进行二级预防。
