目前，似乎没有比刷牙更好的保护牙齿的方式了。可是，关于刷牙，大部分的人都对它一知半解，疑问多多。
因此，常常会有人提出疑问：刷牙是饭前好还是饭后？吃完东西后要马上刷牙吗？一天刷几次牙才是好啊？诸如此类的问题，还有很多……
那么，我们今天就来给大家解个惑。
首先，我们先来了解一下，为什么我们要刷牙？
其实，刷牙主要有两个目的：一是清理食物残渣。食物被细菌分解后产酸，可腐蚀牙釉质，造成牙齿脱钙，进而形成龋齿。二是清除口腔内的细菌和菌斑。而后一种功能更重要，细菌为非作歹，是蛀牙、牙龈出血的成因。
从上面可知，觉得餐后刷牙的人更关注食物及其残渣滞留对口腔健康的损害；而餐前刷牙派则认为，进食前口腔内集聚了大量细菌，需要及时清理。
中山大学附属口腔医院林焕彩教授指出：事实上，除了正在矫牙的朋友，餐后必须认真清理口腔之外，先刷牙还是先吃饭，可以根据个人感受、习惯及作息规律来安排。习惯先刷再吃，还是喜欢先吃再刷，都是可以的，没有严格优劣之分。
吃完甜食、酸食后，许多人往往马上刷牙，以为这样就能保护牙齿。其实这样做，反而有损牙齿健康。
牙冠的表面有一层珐琅质，酸食和甜食会对牙齿产生酸蚀作用，使珐琅质变松软。一旦牙釉质被破坏，牙齿就可能变得极其敏感，吃任何冷、热、酸、甜的东西都可能让牙齿酸软疼痛，甚至在刷牙时也疼痛不已。
一般来说，最好先用清水漱口，等30分钟再刷牙。因为我们的唾液中含有酶和缓冲剂，可中和酸，使酸碱度恢复到中性。同时，唾液中含有钙和磷——牙齿本身也含有这些成分，可以在牙齿脱矿的表面再沉积，保存钙和磷，好像给牙齿穿上一层盔甲，使牙齿重新变得坚固。
因此，应给口腔足够的时间去产生足够的唾液沉积矿物质，再去刷牙。
国内外有关资料表明，科学刷牙的最佳次数和时间是“三、 三、三”。就是每天刷3次，每次都在饭后3分钟后刷，同时每次刷牙3分钟。
但是，其实一天刷两遍牙，早晚各一次也是可以的。如果条件允许，中午也可以刷一次。如果中午不刷牙，饭后要认真漱口去除食物残渣及软垢。
研究表明，科学的刷牙时间应为2~3分钟，用力也不应过大。牙齿的表面是坚硬的，但靠近牙龈处却非常脆弱，如果长年累月地用力刷，不但会把牙齿刷出纹路来，甚至会人为地造成牙齿的缺损。
很多人以为牙膏用得越多，牙齿就会刷得越干净，但是其实每次刷牙，牙膏不必多，只需一颗青豆般大小就足够了。牙膏用得再多，也不见得牙齿就能多吸收氟化物，反而会造成浪费。
前一阵子流行一种说法，说嚼无糖口香糖可以预防龋齿，甚至可以代替刷牙。其实，咀嚼口香糖产生的唾液只能对口腔内的酸起到“稀释”作用，对牙齿的保护作用很有限，并不能达到预防龋齿的效果；另外，嚼口香糖也无法带走口腔内的全部有害细菌。因此，不提倡以咀嚼无糖口香糖代替刷牙。
