北京时间10月22日消息，当天晚上，中国足协在官方网页宣布里皮出任中国国足新任主教练，将带队征战12强赛剩余比赛。日本媒体及时披露了这一消息，称中国队有望在这位意大利名帅的指挥下于2018年俄罗斯世界杯12强赛实现逆袭，上演获得出线权的奇迹。
日媒介绍，中国队在10月11日12强赛A组第四轮中，0-2不敌乌兹别克斯坦队，排名掉至最后。主帅高洪波在赛后宣布正式辞职。2012-2014年执教中超联赛的强豪广州恒大取得出色战绩的68岁老帅里皮成为中国国足的新任主教练，能否实现外界的厚望扮演救世主的角色引人注目。此前盛传里皮将在下一赛季回归恒大，但恒大在官方网页声明：“今年8月3日和里皮达成共识，但现在我们正式解除了合约”，里皮今后将专注在国足的执教工作。里皮过去当球员是一名后卫，1982年退役后就开始了教练生涯，迄今执教过尤文图斯等12支意大利俱乐部球队。2004年，里皮成为意大利国足的主帅，在2年后的德国世界杯成功帮助意大利登上冠军宝座。
里皮来中国执教后，也取得了亮眼的成绩：取得国内中超的3连冠，2013年更是首次摘得亚冠联赛的桂冠。日媒指出，目前在小组垫底的中国队取得世界杯出线权的前景严峻，12强赛留给里皮这位名帅施展威力的还有6场比赛，他的国足首秀是下月15日主场迎战卡塔尔的比赛：“他能否在12强赛后半程上演奇迹，帮助中国队逆袭获得世界杯出线权，成为焦点。”
日本球迷亦热议里皮成为国足新帅的话题，称：“日本足协应该学学中国足协的魄力——尽快炒了哈利霍季奇，寻找日本国足更合适的主教练人选。”但也有不少人不看好他的执教前景：“里皮也难以拯救实力弱的中国队吧”，“看来里皮的一世英名有望毁在中国国足”，“国家队不同于有外援助力的俱乐部球队，除非中国队马上归化外籍球员，不然世界杯出线没戏。”
