硝酸甘油是很多心脏病患者的常备药，发病的时候放1片（0.5毫克）在患者舌头下面，一般1～3分钟起效，作用可维持10～15分钟。10分钟后可重复使用，但最多用3片。
值得注意的是，在使用硝酸甘油之前，有条件的最好能给患者量个血压，因为急性心梗患者往往伴随着低血压，甚至休克，这时候再用硝酸甘油，会使血压进一步下降，可能危及生命。因此，在使用过程中注意不能使血压低于安全范围。具体来说，如果患者平常的血压是120毫米汞柱，发病的时候是140毫米汞柱，大胆用硝酸甘油没关系。但如果平常血压120毫米汞柱，发病时血压却只有100毫米汞柱，那就别用硝酸甘油了，非但不能治病，反而会加重病情。服药后，如果患者感觉头晕、心慌、面色苍白、应该测量血压、如果低了，马上停药，平卧。
另外除了血压偏低以外，心率过快或过慢、急性下壁心梗、急性右室心梗以及24～48小时内服用过“伟哥”的患者禁用硝酸甘油。
提醒一下，硝酸甘油应该避光、密封保存，随身携带，但不要“贴身”携带，因为体温会降低它的效果，缩短它的有效期。
经过上述处理后，如果患者胸痛很快得到缓解，一般应考虑为心绞痛。如果未能得到缓解，甚至加重，应考虑是否发生了急性心梗，则不宜含服硝酸甘油，硝酸甘油对于急性心肌梗死没有治疗作用，甚至在某种情况下会加重病情。这时候，可根据具体情况选用阿司匹林100～300毫克嚼服，这个药有抑制血小板聚集的作用，可以防止血栓扩大，防止新的血栓形成，限制心肌梗死的范围。另外，有时也要考虑冠心病以外的以胸痛为表现的其他疾病，以及药物过期等因素。如果患者对阿司匹林过敏，或有主动脉夹层、消化道出血、脑出血等病史，不能服用阿司匹林。
一些心脏病患者可能还会用另一种药——速效救心丸。但是别看它叫“速效”，作用远远不如硝酸甘油和阿司匹林。
哪些情况下不能服用硝酸甘油和阿司匹林，如果患者把握不好，应该立即拨打急救电话，请医生指导用药。患者千万不能自行去医院就诊，还是拨打急救电话得方式比较好。
另外，急性心梗随时可能发生心脏骤停，应随时做好心肺复苏的准备。
