今晚8点，武汉沌口体育中心，2018世界杯预选赛亚洲区十二强赛A组倒数第二轮，中国男足迎战乌兹别克斯坦。尽管小组出线希望已很渺茫，但国足理论上还有冲击小组第3名征战附加赛的希望。
国足必须战胜乌兹别克斯坦，同时寄希望于同组另外两场比赛，韩国主场不胜伊朗以及叙利亚主场不胜卡塔尔，这样才能把“希望”继续维持到最后一轮。国足现在需要很多运气。
理论上尚存出线可能
同组的伊朗已积20分，早早锁定小组第1，提前晋级世界杯决赛圈。韩国队积13分排在第2，乌兹别克斯坦12分排在第3，然后是叙利亚的9分，卡塔尔的7分，中国队积6分小组垫底。
按照FIFA制定的各大洲世界杯预选赛的小组排名规则，积分相同的情况下，先比较小组赛总净胜球数。
有一种极端情况：如果中国队能够连续战胜乌兹别克斯坦和卡塔尔，同时，乌兹别克斯坦遭遇两连败，且叙利亚两场比赛拿不超过2分，卡塔尔两场比赛拿不到6分，那就会出现乌兹别克斯坦、中国同积12分的情况。这种情况下，只要中国队净胜球高于乌兹别克斯坦，中国队就将力压他们拿到小组第三。
除此以外的任何一种情况，中国队都将出局。
要发生奇迹很难，但四十强赛时中国队也曾经历过死里逃生，所以不能轻言放弃。赛前发布会上里皮说：“自球队封闭集训以来，所有人都相处得很愉快，大家在训练中展示了很好的状态。从我执教以来，我调入的球员都能够意识到中国队的成长与进步，所以球队对比赛一定是信心十足。虽然我们形势不是很乐观，但是我们会力争最后的希望。”
谁能为中国队进球？
唯有取胜才能保留希望，但这对过去8场比赛只打进5球且只赢过1场的中国队而言本身就是件很困难的事。
黄博文、吴曦、于大宝这几位在世预赛征程上都曾打过关键进球的球员因伤缺阵，留给中国队一个非常现实的问题，谁能为中国队进球？张玉宁被里皮排除在本期集训之外，锋线上的球员只剩下武磊、郜林和肖智。
武磊在最近的中超联赛和亚冠联赛中状态极佳，但在国家队一直没能展现出在俱乐部的水准。郜林过去这些年在中国队的得分效率更低。中国队的进攻体系始终不成熟，这成为制约球队前进的最大障碍。
赛前关于主力阵容的猜测有很多，毕竟里皮在过去几场十二强赛里派出的阵容都不一样。据了解，郜林依然会是球队的主力中锋，武磊会在侧翼活动。肖智更可能在中途替补上阵，通过他的身高优势在禁区内制造威胁。
防线上，冯潇霆的及时伤愈让中国队吃了一颗定心丸，他和姜至鹏、张琳芃、邓涵文很可能联袂首发。中场因为黄博文和吴曦的缺阵让人担忧，郑智的搭档有可能是蒿俊闵和尹鸿博。
尽管郑智说要在十二强赛最后一个主场获胜以报答球迷，但乌兹别克斯坦的求胜欲并不弱，他们只要赢下中国队就确保能够拿到小组第三，同时，他们还能在最后一轮主场跟韩国队争夺小组第二，以实现首次直接晋级世界杯决赛圈的目标。
乌兹别克斯坦主帅巴巴扬赛前发布会上表示：“这些年我们国家对足球事业给予了很大的支持，我们希望用成绩回报祖国。”听起来对手会给中国队制造巨大的压力。
