11月14日，中国男足在重庆举行的热身赛上以0∶4不敌哥伦比亚队。在4天前，中国男足在广州以0∶2输给了塞尔维亚队。两战一球未进、净丢6球，国足与强队的差距，就摆在眼前。
对塞尔维亚队和哥伦比亚队这两支已经冲入2018年俄罗斯世界杯决赛圈的球队而言，与中国队的比赛或许可以称为备战过程中的一次“热身”；而对2019年亚洲杯前没有重大比赛任务的国足来说，这种比赛的价值就不能只用“热身”予以对待了。
就如国足主帅里皮在两场热身赛之间的发布会上所说：“国足没能进入世界杯之后，足协问我对间歇期的对手有什么想法，我坚决认为对手实力越强锻炼价值越大。我们不希望一直和实力较弱的球队交手，即使赢了也没太大的意义。”由此，国足在对手的选择上，提高了标准。世界排名第十三位的哥伦比亚队、第三十八位的塞尔维亚队，都比国足的实力高出了不止一个档次，比赛内容也踢得货真价实，没给主场作战的中国队留情面。
机会难得，在两场比赛中，里皮在人员和阵型上都进行了尝试与磨合。在郑智等老将逐渐淡出球队之后，国家队需要更多年轻球员组成下个世界杯周期的团队，赵宇豪、傅欢、贺惯等新人有了在国家队的出场记录，或许他们中的有些人以后会成为国家队的常客。无论是“343”还是“433”，里皮的阵法都在与强队交手中接受了检验，也给国家队未来的战术打法提供了选择和参考。
未来，里皮会将“拼强敌、打硬仗”的热身赛理念执行下去。在明年3月的中国杯国际足球锦标赛上，中国队还将继续选择强队过招，乌拉圭队、威尔士队和捷克队这3支劲旅个个身手不凡。由于比赛安排在3月下旬的国际足联国际比赛日举行，3队的人员配置应该有所保证，中国队只要虚心求教、有的放矢，一定能从对手身上学到不少东西。
