四诊，指中医诊断学中的望、闻、问、切四种诊法。望诊着重观察病人的神色、舌象等。闻诊则包括听患者的咳嗽、呼吸等声音和嗅他们的口气、体气等。问诊通常要了解病人的过去病史，起病原因，身体的寒热，是否出汗，二便的形态，饮食喜恶和劳倦等。切诊包括脉诊和按诊。医家运用手和指端的感觉，对病人体表某些部位进行触摸按压，以了解病人脉象的变化，胸腹的软、硬及痞块之有无，皮肤的肿胀及是否平滑，手足的温凉等。中医强调四诊合参。认为必须把望、闻、问、切四诊所得信息进行全面的分析综合，才能准确地判断疾病的病机所在、寒热虚实、标本缓急，从而正确地指导治疗。
望、闻、问、切这四种诊断身体情况的方法，广泛存在于世界上许多民族的医疗活动中。但是，由于各个民族医学对身体的理论预设不同，导致他们通过这四种方法所知觉到的信息呈现出不同的特征。例如，中国古人在脉诊方面，就发展出非常精细的技术。通过手指转换手法触、压脉搏，可以感知到脉的浮沉、虚实、迟数、滑涩、洪细等二十余种脉象。
一些医史学者根据《史记·扁鹊列传》中的记述，将四诊法的发明归功于扁鹊。然而，这种观点是不可靠的。有关扁鹊的叙事，我们已经很难鉴别出哪些是口头流传过程中添枝加叶的情节，哪些是信史。有关四诊法出现的最早证据，来源于马王堆出土的、抄写时代不晚于秦汉之际的一卷帛书。该帛书中已经有四诊法出现的直接与间接证据。例如，该文献明确记述了一种古老的脉诊方法，可以观到脉的盈虚、滑涩、静动等。因此，中医学意义上的四诊法的出现时代，应当不晚于公元前三世纪晚期。（
