可能很多人对“魔芋”这个东西还很陌生，但是说起果冻里面的一个成分“蒟蒻”，可能大家会多几分熟悉，其实蒟蒻就是用魔芋做成的。魔芋是天南星科多年生草本植物，别名又叫鬼芋、鬼头、花莲杆、土南星等等，一般生长在海拔250--2500米的山间，属于多年生草本植物，地下块茎为扁球形，中国是原产地之一，主要集中分布在中国、日本、缅甸、越南、印度尼西亚等国。
魔芋有什么营养价值？
魔芋含有35%的淀粉、3%的蛋白质、多种矿物质及维生素，不含胆固醇，它的特点是低热量、低脂、高纤，每百克魔芋粉含有七十多克纤维素，含量远远高于其它食物（例如带皮燕麦片含16.4g/100g、玉米含6.1g/100g、番薯1.1g/100g）。成年人建议每日膳食纤维摄入量为25-30g。
魔芋有什么特殊功效？
魔芋性味辛苦寒，中医来说其具有化食消积，解毒消肿的功效，可用于饮食积滞，瘰疠，症瘕，痈肿，丹毒，烫火伤，蛇咬伤等证，现代医学研究，魔芋里含有丰富的葡甘聚糖，目前只有魔芋是唯一能大量提供葡甘聚糖的主要作物，葡甘聚糖具有多种生理功能：
（1）促进通便和减肥，葡甘聚糖具有很强的吸水性，能够吸收自身体积80-120倍的水分，因此大便体积增大，排出顺畅，减少体内毒素的吸收；葡甘聚糖可以延长胃排空，让人保持一定的饱腹感，不会频繁进食，减少热量摄入，而膳食纤维本身所含能量就低于等量的碳水化合物；
（2）降血脂、胆固醇，控制血糖：魔芋膳食纤维是可溶性膳食纤维，粘性大，可在食物四周形成一种保护层，可吸附脂肪、胆固醇和胆汁酸，影响这些脂类的消化和吸收，促进排泄，从而发挥降血脂的作用；同时还可吸附或包裹一些糖类，延缓或阻碍糖的吸收，使餐后血糖不至于上升太快，有助于血糖控制，魔芋纤维产生的饱腹感，不会让糖尿病患者时常饥饿，因此能够更加有规律的控制饮食量；
（3）防癌：此功能与其膳食纤维是密不可分的，因膳食纤维能促进肠道蠕动和粪便排出，缩短粪便在肠道内停留的时间，从而防止粪便中吲哚、粪素等有害物质的吸收；膳食纤维吸附和稀释致癌物并使之排出体外；在大肠中膳食纤维会被肠道中的细菌分解产生一些短链脂肪酸，如乙酸、丙酸、丁酸，这些脂肪酸对维持肠道黏膜的完整性、预防癌症有重要作用；
（4）其它：降血压、提高机体免疫功能等。
魔芋适用于哪些人群？
肥胖、糖尿病、高脂血症、高血压、便秘等人群。
魔芋应该怎样吃？
魔芋虽好，也要我们懂得怎样吃才好。魔芋有毒，不能生吃， 如果食用魔芋建议大家购买经过加工的魔芋制品，例如魔芋豆腐、魔芋面条之类的，其经过减毒处理，食用安全。魔芋性寒，有风寒感冒症状者应慎用，有皮肤病的人也要少吃；由于其膳食纤维含量丰富，胃肠道不容易消化吸收，故胃肠功能不佳、消化不良的人，每次食量不宜过多；膳食纤维摄入过多会干扰维生素、矿物质的吸收，从而引起营养缺乏，因此再好的东西大家也要适可而止，建议魔芋制品每日食用50-100g即可。
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古诗介绍《西洲曲》
采莲南塘秋，
莲花过人头；
低头弄莲子，
莲子清如水。
这是一首南朝乐府中的诗，描写一个青年女子思念情人的痛苦。其中“莲子”谐音“怜子”，意思是爱你。“低头弄莲子”意思是爱你之情如水般清纯忠贞，绵远攸长。乍看之下这是一首写采莲的情景，原来，作者是借双关来表采莲人相思之情啊。
莲子的功效与药用价值
莲子简介
莲子，中药名，为睡莲科植物莲的干燥成熟种子。略呈椭圆形或类球形，表面浅黄棕色至红棕色，有细纵纹和较宽的脉纹。一端中心呈乳头状突起，深棕色，多有裂口，其周边略下陷。质硬，种皮薄，不易剥离。子叶2，黄白色，肥厚，中有空隙，具绿色莲子心。气微，味甘、微涩；莲子心味苦。
莲子的功效与作用
1、降血压
莲子所含非结晶形生物碱N－9有降血压作用。
2、强心安神
莲子中央绿色的芯，称莲子芯，含有莲心碱、异莲心碱等多种生物碱，味道极苦，有清热泻火之功能，还有显着的强心作用，能扩张外周血管，降低血压。可以治疗口舌生疮，并有助于睡眠。用作补益药，补脾止泻，益肾涩精，养心安神。可治疗脾虚久泻、泻久痢、肾虚遗精、滑泄、小便不禁、妇人崩漏带下、心神不宁、惊悸、不眠。
3、防癌抗癌
莲子善于补五脏不足，通利十二经脉气血，使气血畅而不腐，莲子所含氧化黄心树宁碱对鼻咽癌有抑制作用，这一切，构成了莲子的防癌抗癌的营养保健功能。
4、滋养补虚、止遗涩精
对于久病、产后或老年体虚者，更是常用营养佳品；莲子碱有平抑性欲的作用，对于青年人梦多，遗精频繁或滑精者，服食莲子有良好的止遗涩精作用。
莲子的吃法
1、大枣莲子粥
莲子30克，红枣10枚去核，粳米或糯米60克，共入锅中煮粥，食时加适量白糖，爽口又补铁。
2、莲子粥
用莲子50克，粳米或糯米100克。将莲子与米洗净，入锅同煮，至莲子极烂就好。
3、冰糖莲子
莲子50克洗净浸泡吸水，加入冰糖上笼蒸，然后回锅再炖浓后食用。
4、莲子八宝饭
糯米250克，莲子100克，白糖25克，红枣5克，桂花、橘饼、冬瓜糖及红丝各适量。先将糯米洗净，入锅内加开水煮至米粒开花，然后用清水冲凉，盛于盆内，加上其它七种原料，入笼内蒸一小时左右即可。
莲子的副作用
任何食物再好也不可以吃过量。大便梗塞或消化功能不好的人，少吃莲子。
