12月5日，天皇杯半决赛，鹿岛鹿角0比1不敌浦和红钻，无缘决赛，他们将以J联赛第三的身份参加亚冠附加赛。正常情况下，鹿岛鹿角会进入E组，而山东鲁能晋级正赛后，将和鹿岛鹿角同组。鹿岛鹿角是2018赛季的亚冠冠军，鲁能将在小组赛与亚冠卫冕冠军交手。
鹿岛鹿角是日本J联赛的传统劲旅，曾获得8次联赛冠军，3次亚军，5次天皇杯，6次联赛杯，6次超级杯。本赛季受到亚冠联赛双线作战的影响，只在J联赛拿到第三。不过在亚冠联赛，鹿岛鹿角一路过关斩将，在决赛里2比0击败伊朗劲旅柏斯波利斯，首次夺得亚冠冠军。需要指出的是，在夺冠的道路上，鹿岛鹿角曾先后淘汰上港和权健，展现出不俗的实力。在天皇杯的比赛中，鹿岛鹿角同样进入四强，不过半决赛面对浦和红钻，鹿岛鹿角0比1输球，无缘进入决赛。
如此一来，鹿岛鹿角将以联赛季军，日本第四顺位的身份参加亚冠附加赛。鹿岛鹿角面对的附加赛对阵，先是新加坡亚军内政联对阵印尼冠军佩西加雅加达或马卡萨，两队的胜者对阵澳超亚军纽卡斯尔喷气机。正常情况下，纽卡斯尔会进入第三轮附加赛，然后客场挑战鹿岛鹿角，两队角逐一个正赛的名额。鹿岛鹿角只要正常发挥，击败纽卡斯尔的可能很大，所以大概率进入E组。
对于鲁能来说，同样要经过附加赛的考验。按照赛程安排，鲁能将在2月19日第三轮附加赛里对阵泰国曼谷联队与越南河内队的胜者。如果一切顺利，鲁能泰山和鹿岛鹿角都能进入亚冠正赛，那将与韩国的亚军庆南FC以及马来西亚的冠军柔佛DT同组，争夺小组的出线名额。
赛程方面，鲁能进入正赛后，小组赛首场会是3月5日客场对阵庆南FC，末轮同样是客场作战，可能是客场挑战鹿岛鹿角，而第三轮和第四轮背靠背对阵柔佛的比赛，对小组出线很关键，这也是赛程相对有利的地方。有消息显示，庆南FC的主力前锋、K联赛金靴马尔考有可能被富力挖角，如果成真的话，这对鲁能来说也是个好消息。
按照鲁能的安排，全队1月3日会重新集中备战，球队初定前往广州进行第一阶段的冬训，但具体的安排还在制定当中。消息显示，12月20日，足协才会明确2019赛季的相关政策，中超各队都在等待，尤其是外援政策，影响会非常大，鲁能也会根据足协的政策，推进相关的引援计划。本土球员方面，鲁能也要根据国足集训队的人员安排做调整，毕竟鲁能有多达8人进入国足集训队，这些球员新赛季如何安排，是个关键。
