本周三，2018赛季日本天皇杯结束半决赛争夺浦和红钻1-0小胜鹿岛鹿角，仙台七夕则3-2战胜山形山神。这样，浦和红钻便与仙台七夕会师于12月9日进行的最后决赛，最终胜出夺冠的球队将在明年亚冠联赛中同北京国安、全北现代和武里南联同在G组；鹿岛鹿角队将去打亚冠资格赛，如果能和同样出战资格赛的山东鲁能双双晋级正赛，那么他们将同FC庆南、柔佛DT同组。
众所周知，中国足协杯新科冠军北京国安队，在2019赛季亚冠联赛中将进入所谓的死亡之组G组，与韩国K联赛冠军全北现代、泰超冠军武里南联以及天皇杯冠军同组。随着昨天天皇杯结束半决赛争夺，唯有依靠天皇杯夺冠才能争取到明年亚冠参赛入场券的浦和红钻，依靠巴西中卫墨里西第27分钟的入球1-0小胜鹿岛鹿角队挺进决赛。与他们争冠的将是仙台七夕，后者是以3-2击败了J2联赛球队山形山神过关。
如此一来，被淘汰的鹿岛鹿角队便将以J联赛季军的身份去打亚冠联赛资格赛，在2月19日坐镇主场参加的附加赛轮，将与澳超纽卡斯喷气机/新加坡内政联/印尼超级联赛亚军的队伍交锋。如果一切正常，2018赛季亚冠联赛新科冠军鹿岛鹿角队在正赛阶段将落入E组，该组中已经确定有K联赛亚军FC庆南，以及马来西亚超级联赛冠军柔佛DT；而另一支球队则很有可能是山东鲁能队，当然前提是在2月19日的亚冠资格赛附加赛轮能够胜出晋级。
如果山东鲁能和鹿岛鹿角都可以杀入到正赛阶段，那么届时将都是两支球队的第9次亚冠（正赛）之旅，不过与山东鲁能此前8次有6次止步于小组赛阶段，另外2次也仅是打到八强不同，鹿岛鹿角队此前8次只有2次是止步于小组赛阶段，2018赛季更是完成历史性突破登上亚洲之巅。
此前鹿岛鹿角队在亚冠赛场共有与中超球队有过19次交锋，取得了10胜4平5负的战绩，是J联赛球队中对中超球队赢球场次最多的队伍。上赛季，他们小组赛阶段与上海申花是主客场皆以平局收场，不过16强赛面对上海上港主场3-1客场1-2，总比分4-3淘汰上海上港晋级，1/4决赛又是主客场双杀天津权健两回合5-0胜出。不过在亚冠赛场鹿岛鹿角之前还从未有过与山东鲁能交锋的记录。
