一胜一平一负，几乎是2007年亚洲杯赛的翻版，中国队连续第二次无缘八强。四年的等待，人们盼望着中国队能发生翻天覆地的改变，但成绩和表现却告诉球迷们：中国足球仍在原地踏步。将亚洲杯作为世预赛练兵的“场地”，结果就是“学费”又白交了。
成绩回顾
第9名 1胜1平1负进4球失4球
2011年亚洲杯在卡塔尔进行，依然有16支球队参加决赛圈比赛。中国国家队与东道主卡塔尔、科威特和昔日的仇人乌兹别克斯坦分在一组。当时国足已被外界定性为亚洲三流球队，由本土教练高洪波率队出征的国足，顶着最年轻阵容的大帽子到亚洲杯赛场去练兵。小组赛三场比赛首发阵容的平均年龄依次是25.5岁、25.7岁和25.2岁。
小组赛首战依靠张琳芃和邓卓翔在下半场的各一个入球2-0击败科威特队取得开门红。次轮则以0-2的比分输给卡塔尔队，这使得又一次在小组赛末轮遭遇乌兹别克斯坦的中国队需要净胜两球才能出线。四年前打平即可晋级的任务都无法完成，这一次难度更大。与2007年类似的是，生死战时赵鹏有伤无法出场，曲波两张黄牌停赛。最终需要赢球的情况下，中国队这次2-2与乌兹别克斯坦打平了，结果就是连续第二届亚洲杯止步小组赛。
经典事件
本届亚洲杯后，新华社点评道：虽然最后一场对乌兹别克斯坦的比赛不似4年前那样窝囊，但若从球队大赛中的进步情况、主帅的临场指挥能力和未来的提升空间等角度来考虑，高洪波在2014年世界杯预选赛之前的这次“中考”难以及格，中国国家队还是需要洋帅。正是这届亚洲杯的糟糕战绩，一定程度上促使主帅高洪波随后下课，然后请来了“史上最差外教”卡马乔，最终竟无缘世界杯预选赛的十强赛，并在热身赛中以耻辱比分输给泰国队。
明星球员
虽然中国队没能小组出线，不过作为当届国足中五大联赛的唯一代表，蒿俊闵在这届亚洲杯个人的整体表现还是可圈可点的，首场比赛替补策动两球，最后一场比赛直接任意球破门。无论面对卡塔尔队，还是面对乌兹别克斯坦队时，当对方一旦强硬，在热身赛上屡屡有出色表现的技术型球员邓卓翔、曲波，到了亚洲杯的舞台上竟然无从发挥自己的盘带能力，反倒是蒿俊闵将自身特点发挥出来。徐阳当时对蒿俊闵便赞叹不已，“蒿俊闵配合能力和技术能力很出众，确实是中国队中前场需要依靠的球员。”
评价分析
2011年卡塔尔亚洲杯是存在较大争议的一届亚洲杯，当然这个争议不是在球场上遇到不公判罚，而是对自身的定位问题。当时国足整体处在上升期，特别是2010年年初的东亚四强赛上，高家军是以3-0的比分击败了韩国队，进而改写了长达32年的恐韩史，还曾经在热身赛中击败法国队。不过在打亚洲杯之前，教练组却和球队明确表示，要利用亚洲杯为世界杯预选赛“热身”，结果就是在小组赛阶段取得不错开局的情况下莫名其妙的开始“练兵”然后早早出局，然后高洪波在争议声中下课，世预赛无缘十强的悲剧也随之发生。
