伤病侵袭、热身赛战绩不佳……自备战阿联酋亚洲杯以来，来自国足的坏消息接踵而至。作为本届亚洲杯平均年龄最大的球队，想要逃脱种种不利因素的围困，除了主帅里皮的派兵遣将，恐怕还需要关键先生的挺身而出。
锋线尖刀 武磊望突破魔咒
过去的2018年，对于武磊而言是充满收获的一年。刚满27岁的他凭借27粒进球力压诸多大牌外援，荣膺当季中超联赛最佳射手和历史射手王，并力助上海上港首夺联赛冠军。无论是中超还是亚冠赛场，武磊已经证明自己是亚洲顶级的前锋。
但在国家队，“武球王”却始终捅不破大赛进球的窗户纸。国足在去年一共踢了11场比赛，打进9球。尽管武磊一人就包办了其中的4球，领跑球队射手榜。但“里家军”在锋线上的表现仍然饱受外界的诟病，他也成为遭受质疑最多的前锋球员。
但不得不承认的是，虽然错失了不少机会，但武磊的意识、技术，依然是国足在锋线上最值得信赖的选择，他的发挥将直接决定了球队在本届亚洲杯能走多远。此前，武磊一度因伤缺席球队训练，让外界为国足前景捏了一把汗，不过好在最后被证实是虚惊一场。
如今，正值职业生涯巅峰期的武磊将第二次代表国家队出战亚洲杯，他在此前也表示要为国足打入更多的进球。大战在即，期待武球王能在阿联酋打破“联赛高光，国家队低迷”的魔咒，找到国家队的进攻节奏。
老将坚守 郑智仍不可或缺
作为国足队内年纪最大的球员，身为队长的郑智即将职业生涯第4次出战亚洲杯。从2004年的北京到2019年的阿布扎比，兜兜转转15年，这位中场核心依然是国足最不可或缺的球员，在某种程度上这个头衔甚至没有“之一”。
四年前的澳大利亚亚洲杯，郑智作为球队领袖，带领国足在小组赛三战全胜出线，最终被东道主挡在4强门外。据统计，整届赛事郑智只在小组赛末战休息了37分钟。随着国足再次冲击世界杯失败，已走过而立之年的郑智没有选择退出，而是继续身披国家队战袍。
2018年，在曼谷进行的一场国际足球赛上，郑智迎来了自己的国家队百场里程碑。如今，已经38岁的他仍然是球队最赖以仰仗的中场屏障。伊拉克教练曾问道：郑智这样的球员无人可替么？至少在目前，这个问题的答案依然无解。
郑智此前在接受采访时表示，“这应该是我最后一届亚洲杯了，希望能和球队一起有一个好的结果。”但由于在世预赛最后一轮比赛中吃到红牌，小组赛首场比赛郑智将被追加停赛。如此一来，里皮不得不考虑：由谁来顶替老队长的中场核心位置？
后卫危机 刘洋或扮演奇兵
李学鹏的因伤离开对国足后防来说无疑是个重创，此前另一位左后卫范晓冬在海口集训结束后就已离队，现队内已有的标准左后卫仅剩山东鲁能U23球员刘洋一人。向来在左后卫位置上不缺人手的中国队，在亚洲杯开战前夕突然遭遇用人荒。
从本月初海口集中开始，中国队过去1个月时间里进行了总计5场热身赛，除了对阵鲁能U23队时力保大门不失外，其余4场比赛均有丢球 。尤其是在与统一队的比赛中，前两粒丢球都是因为后卫回传失误被对手抓住机会所致，如此“豆腐渣”般的表现让国足后防一时间沦为笑柄。
尽管主教练里皮依然对“三中卫”体系念念不忘，但国内球员在热身赛中表现出对这一阵型的不适应，或许会让银狐最终选择面对现实。如此一来，作为球队唯一的正统左后卫，首次出战亚洲杯的年轻小将刘洋无疑将会被球队委以重任。
过去几年得益于U23政策，刘洋在联赛的出场场次以及时间逐步提升。本赛季刘洋一共出场14次，贡献了1球2助攻的数据。在近期球队的热身赛中，他也都出现在主力阵容中。经过了U23亚洲杯和亚运会淬炼的刘洋，或许会在本次亚洲杯给球迷带来惊喜。对于他而言，这既是挑战，更是机遇。
非伤即“幼” 颜骏凌独挑大梁
与武磊一同出身于根宝基地的颜骏凌，与前者一同在2018年加冕了登顶中超的荣耀。蝉联联赛最佳门将的他也即将在亚洲杯，迎来了更为严峻的挑战。曾诚在此前的海口集训时，因右脚脚踝韧带撕裂无奈退出，让球队门线的配备顿时捉襟见肘。
上届亚洲杯的主力门将王大雷大伤初愈，能否找回比赛状态仍存变数；张鹭的伤情至今仍扑朔迷离；小将郭全博仍需更多大赛的磨炼。如此一来，守卫国足最后一道防线的压力大多来到颜骏凌的身上。
刚刚过去的中超赛季，颜骏凌出场29次，失球30个，场均丢球1.03个，完成了8次零封，创造自己赛季场均最低失球纪录，帮助上海上港与江苏苏宁一同成为丢球最少的球队。在要求门将成为后场稳定出球点的当下，颜骏凌的短传成功率则达到98.2,%，也是其职业生涯的新高。
在里皮近一年来的重用之下，颜骏凌走出上海滩逐渐成长为一号国门，他也直言有信心在亚洲杯担当重任。尽管教练组依然将张鹭带到阿联酋，以备不时之需，但如果颜骏凌发挥正常，至少在门线上，将不需要有太多顾虑。
