在亚洲杯1/4决赛，国足0比3不敌伊朗队，主帅里皮在赛后新闻发布会上向所有人道别：“我和中国足协的合同已经结束了。”从2016年10月22日至今，中国队主教练这个头衔与“银狐”相伴了825天，他做了自己能做的一切，令人遗憾的是，国足没能给他一场更好的比赛来做体面的道别。
成绩
世预赛上曾见曙光
接过国足主帅的教鞭前，里皮是备受期待的，他曾率意大利队登上世界之巅，也帮助广州恒大缔造了王朝。里皮上任后的首场比赛，中国队在世预赛12强赛第5轮中主场0比0战平卡塔尔。国足那场比赛的表现令人称道，但难以掩盖的是球队374分钟不进球的尴尬，“运气不好”是外界对于中国队在那场中卡之战未能破门的解读，里皮或许想不到，在之后很长一段时间里，他都得接受这样的“运气不好”。
2017年，里皮是让人信服的世界名帅，1比0击败韩国，国足拿到了世预赛首胜，也一度让“恐韩症”成为笑谈。惜败伊朗、憾平叙利亚、最后两轮连克乌兹别克斯坦和卡塔尔，6场比赛拿到11分，中国队距离晋级俄罗斯世界杯，只差了那么一点。
然而进入2018年后，国足的表现难以令人满意，年初的中国杯上，威尔士和捷克的大比分胜利让里皮在赛后说出了：“我们与欧洲、南美球队的差距是全方位的。”随着接下来国足在几场热身赛难以令人满意的表现，拿着高昂年薪的里皮和中国足协的续约之路也越走越窄，去年10月底，里皮接受媒体采访时承认，“人们都知道我会在亚洲杯后就离任了。”
亚洲杯和伊朗队一战给里皮执教中国男足的生涯画上句号，“银狐”在825天时间里率队征战了30场比赛，10胜9平11负，胜率为33.3%。
尴尬
未能解决国足痼疾
3场小组赛，2场淘汰赛，这是国足在本届亚洲杯的历程。5场比赛里，似乎里皮最开心的时候就是中国队逆转击败泰国队的那场比赛之后，意大利人在新闻发布会上甚至和现场的中国记者开起了玩笑。
其他时间里，里皮似乎都高兴不起来，小组赛首战吉尔吉斯斯坦，国足赢下了那场比赛，2比1，第一场就是一个逆转——还是依靠对方门将低级失误所取得的逆转。“银狐”承认自己在中场休息时发了脾气，他很难不发火，但他更多的是无奈，尤其看到球队在下半时找回感觉之后，“我希望队员上半场就能按照我的要求踢，但总达不到那种效果，我也不能说出原因是什么。”这个问题已经困扰了他800多天，可能每次外界将上下半时“判若两队”的评语送给国足时，他都是感到最不解的那个人。
从2018年以来，里皮就经常会愤怒，惹怒他的是国脚们的态度，0比6输威尔士，他说：“我需要看到我的队员们的斗志，如果我征召的球员不能表现出对工作的热爱，我的工作将变得非常困难。”1比4负捷克，他再次强调了国脚们应该有的自豪感与责任感。2018年10月，国足主场0比0被印度队逼平，里皮直言：“有的球员心思并不完全在国家队上。”
国足前主教练米卢留下了“态度决定一切”这句话，而里皮通过30场比赛看到了一些国脚的态度。
评价
中国足球非战之罪
中国队在亚洲杯被伊朗队挡在四强门外并不令人意外，里皮只是在赛后感叹：“我想过会输，但没有想过以这种方式输掉比赛。”他的年薪是千万级的，他的执教高光点是世界杯冠军，所以当球队拿不出成绩的时候，人们的矛头都指向他。可惜里皮只是“战术大师”，非战之罪不该由主教练承担。
本届亚洲杯，中国队的平均年龄是29.3岁，是平均年龄最大的球队。“老龄化”是外界诟病国足的一大理由，但或许还会有人记得里皮2017年时对足协U23新政的支持，当年各中超俱乐部对于“新政”的态度是糊弄：既然不得不选派年轻球员上场，那么给十几分钟就好。这一规定在2018年成为了硬性标准，更多年轻球员得到了在中超比赛登场的机会，可惜对中国队来说，依然太晚了——里皮招入多名老将征战亚洲杯足以说明问题，中韩之战结束后，他也承认：“未来中国队的问题在于青黄不接，当老将离开后，没有水平相当的年轻球员可以顶替他们的位置。”
里皮向来敢于起用年轻球员，但大多数年轻球员的实力难以让人满意。此前里皮助教马达洛尼所率领的U22先后折戟亚运会和亚青赛，中国足协请来了希丁克，这也意味着里皮希望实行的“大国家队战略”破灭。从“银狐”所处的位置来看，他所负责的是中国足球的顶层设计，但中国足球目前所缺少的是底层建设。
当没有塔基的时候，谈塔尖如何设计也只能是画饼。
画饼的话，请年薪2000万欧元的教练自然是没有什么必要的。
