我居住的这幢楼，下面就是平凉公园。这是一个小巧玲珑的微型公园，春日，推开窗子，一派桃红柳绿。最令人愉悦的，是叽叽喳喳的鸟鸣，忽高忽低，忽远忽近，顿增田园之趣。
那天，我信步来到公园，巧遇书友老吴。老吴写得一手漂亮的毛笔字，还特别喜欢养画眉。他养了20多年画眉，颇有心得。
遛鸟的架子上挂着几十个鸟笼，鸟的主人，有的站在鸟笼对面，得意地欣赏；有的坐在凉亭里，聚精会神地刷手机。有的鸟笼用笼衣罩着，裹得严严实实；还有的鸟笼挂得远远的 ，离“群”索居。老吴告诉我，人以群分，鸟也以群分，画眉鸟尤甚。
我不解其意，老吴说，画眉群等级森严，这里的几十只画眉就是一个群。每天遛鸟的目的，就是让它们见面，开会，发言，交流。
画眉群是流动的，不是一成不变的，经常有新鸟加入，有时还有“生头”（即不叫的鸟，又称“没有出花的鸟”）进来。生头不能随随便便入群，要接受考验，得到大家的认可。所以，先要将笼衣遮着，挂得远远的。
见有生头加入，老鸟就不停地叫唤，来个下马威，那声音像是在训话：“我是这里的群主，这是我的地盘，容不得你说话！”考验期竟然长达两三年。在此期间，新鸟的表现要得到老鸟的认可。等老鸟觉得差不多了，才逐渐接纳新鸟。原先呆在角落的新鸟慢慢地挪近，笼衣先“解禁”一面，见见阳光，熟悉环境，顺便拜见各位前辈，轻声轻气地哼上几声——“小生这厢有礼了～～”“初来乍到，多多包涵～～”若是鸣声过于响亮，老鸟就要“发调头”，“黄牌警告”，比我们的微信群严厉多了。老吴说，画眉群的群主有极高的权威，这个位置不是民主推荐的，是打出来的！
作者 郑自华
