在没有竞争对手的状态下，2023年的第十八届亚洲杯毫无悬念的落户中国。中国上一次承办是2004年，国足杀入决赛，负于日本获得了亚军。事实上，东道主的优势，在亚洲杯赛场上体现的格外明显，如今再度承办亚洲杯，力争佳绩的同时，也是对中国足球发展的一次强力助推。
为申办世界杯做铺垫？
比起申办2019年亚洲杯时共有8个国家参与的激烈竞争，本次中国获得亚洲杯承办权，可谓是相当“轻松”。随着最后一个竞争对手韩国主动退出“争夺”，中国顺理成章获得2023年亚洲杯承办权。
事实上，举办亚洲杯的好处，不仅在于给国足提供一个东道主的身份，还在于更多方面的促进和推动。新华社撰文分析称，“申办亚洲杯不仅能够促进我国足球运动的普及和发展、推动经济社会发展和城市建设，更能振奋民族精神，增强人民的凝聚力和满足感，提高我国的国际影响力和文化软实力。”而在最初刚提出申办意向之时，中国足协竞赛部部长戚军也曾表示，“男足亚洲杯是亚洲足球最高级别的赛事，在国内很有影响力。”
显而易见，若申办成功，将对中国足球改革发展的大环境、国家对足球的重视和足球项目未来的整体发展有很好的促进作用。据悉，除了申办亚洲杯等赛事之外，中国足协内部还有提议申办例如世青赛这样的高水平国际青年赛事。
在拿下亚洲杯举办权之后，中国足协的下一个目标，很可能就是冲击世界杯的主办权。事实上，早在2015年出台的《中国足球改革发展总体方案》中，就把申办世界杯列为了中国足球的远期目标之一。对于国足来说，成为世界杯东道主也是进入世界杯决赛圈的“捷径”。
此外，无论在经济收益、社会影响力、还是对足球热度的推动力上，世界杯都比亚洲杯高出一个档次，如果世界杯真能落户中国，对于中国足球也是一个重大利好。
承办城市竞争激烈
对于中国承办2023年亚洲杯，亚足联方面显示出了极大的信心：“作为中国长期雄心壮志的一部分，中国政府已经提议在计划中的12个主办城市中的9个建设新的足球专用体育场。此次竞标还包括在每个主办城市中准备一个现有的后备体育场- 所有这些球场都符合亚足联设定的最新国际比赛要求。”不难想象，有了这些高质量的硬件设施做保障，第十八届亚洲杯必将荣耀亚洲。
据了解，按照亚足联亚洲杯申办的有关规定，由于从2019年阿联酋承办这届开始，亚洲杯参赛规模由往届的16队增至24队，因此亚足联会员国（地区）一旦获得承办权，就必须为赛事提供至少8座正式比赛球场，而每座比赛场地配以3座训练场地。亚足联称赞道：中国展示了他们在广泛领域的卓越组织，包括基础设施、运营和传统概念。
近年来，随着国家对足球工作的重视，各地也都在发展足球方面快马加鞭。从开展足球的角度来说，让更多的本土城市加入到亚洲杯办赛队伍令人期许，而伴随而来的申办“内部竞争”也很激烈。据了解，算上后期补充提交申办材料的城市，多达19座城市。有消息称，2023年亚洲杯的决赛计划在上海举行，北京的鸟巢体育场将承办一场半决赛。中国足协向亚足联报备了12座城市作为备选城市，分别是北京、天津、上海、重庆、大连、杭州、武汉、长沙、广州、成都、西安、苏州。不过由于目前计划的赛区数只有8个，因此在这些城市中，还有城市会被“淘汰”。
2004年亚洲杯，当时承办比赛的城市一共有四座，分别是北京、济南、成都和重庆，当时，济南共举办了六场小组赛、一场1/4决赛、一场半决赛。这次申办2023年亚洲杯，原本青岛作为山东唯一城市向中国足协提出申报，但最终未能进入备选城市。
东道主优势巨大
作为2004年亚洲杯东道主，荷兰人阿里汉率领国足一路拼杀至决赛，面对实力高出一筹的日本队，中国队1:3告负，无缘冠军。
从国际足球赛事举办惯例来看，东道主球队坐拥天时、地利、人和的条件，数据显示，过往的17届亚洲杯，东道主球队的成绩都不错。其中韩国、以色列、伊朗、日本、澳大利亚等球队，均曾凭借东道主球队身份赢得过亚洲杯冠军。
2004年，国足在家门口拿到了亚洲杯亚军，在归化政策逐步推进的状况下，尽管国足面临人才断档的局面，但国足2023年亚洲杯的成绩，依然值得期待，毕竟，里皮重掌国足帅印，有助于弥补技战术方面的劣势，同时，尝试使用更多的新人，使国足进入更新换代的新阶段。
时过境迁，国足又一次迎来了家门口的亚洲杯，当归化球员李可开始代表国足出战，以及高拉特、埃尔克森有意入籍，国足具备了冲击佳绩的资本。对于里皮来说，他的首要任务是带领国足打好世预赛，只有打好世预赛，方可有机会继续率队征战2023年亚洲杯，向亚洲之巅发起冲击。
