曹雪芹写红楼梦多用双峰对峙的手法，如晴雯之灵巧与袭人之温厚，如良儿偷玉与坠儿投金，最经典的还要数黛玉和宝钗这对例子。
红学家俞伯平说：“书中钗黛每每并提，若两峰对峙，双水分流，各极妙莫能相下。”宝钗的鲜妍妩媚，黛玉的袅娜风流在文中多有并举，如第六十五回中，曹公就借小厮兴儿之口言到：
“一位是我们姑太太的女儿，姓林；一位是姨太太的女儿，姓薛：这两位姑娘都是美人一般的呢，又都知书识字的。或出门上车，或在园子里遇见，我们连气儿也不敢出……是怕这气儿大了，吹倒了林姑娘；气儿暖了，又吹化了薛姑娘。”
宝玉过生日时，众人占花名行酒令，宝钗掣一枝牡丹，任是无情也动人，可谓实实在在的冷美人；黛玉掣一枝芙蓉，端得是风露清愁，别有情思。
元春省亲时，钗黛二人所作之诗皆为搪塞，远不如后文起社时出彩，可“高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪”和“借得山川秀，添来景物新”一对比，也能看出宝钗是含蓄端庄，黛玉是别具一格。
除言谈举止，诗词游戏外，宝钗之冷艳，黛玉之宛转风流，在书中的戏曲部分也有体现。
戏曲是《红楼梦》中很重要的一部分，元春省亲之时，点了《豪宴》、《乞巧》、《仙缘》、《离魂》四处戏，脂批“伏贾家之败、元妃之死、宝玉送玉、黛玉之死”，可谓是全书的关键，此一段笔墨亦为后文贾蔷与龄官之事做铺垫，使后文龄官画蔷不显得无中生有。
说回黛玉和宝钗，戏曲一事上，曹公将《牡丹亭》《西厢记》给了林妹妹，而将《鲁智深醉闹五台山》中的《寄生草》给了宝钗，二者对比来看，格外精彩。
一、林黛玉与《牡丹亭》《西厢记》，处处有情
《牡丹亭》是何文？情不知所起，一往而深，生者可以死，死者可以生。《西厢记》是何文？花落水流红，闲愁万种，无语怨东风。
崔莺莺与张生，杜丽娘和柳梦梅，都是痴男怨女的纠缠，两部戏都脱不开一个“情”字，无怪乎曹公给了“情”字缠身的林妹妹。
黛玉前身是绛珠仙草，和别人最大的不同便是身上那股不染世俗污浊之气的草木之灵，所以她吟诗作词通常是触景生情，又由情及景，落于笔下，辞藻天成，别出机杼，气脉贯通，别有自然风流意味。
她代宝玉作的那首《杏帘在望》，一气呵成，生动自然，别有意趣，隐隐有林下之风，不是读多少书就能写出来的。
所以，黛玉初读《西厢》，初遇《牡丹亭》，必要发生在一个情景皆备的情境下，这个情境便是黛玉葬花。黛玉葬花，见落红满地，不忍由其随水飘零，满怀伤春之情，此时遇到宝玉，二人共读一卷西厢，满腹心事都被勾起来，只觉词藻警人，方知戏文的妙处。
曹雪芹在此斜插一句“黛玉素习不大喜看戏文”，端的不失大家小姐身份。从《红楼梦》全书来看，诗礼之家的孩子们是不准看些传奇角本的，看了会被认为不务正业，所以宝玉在外面得了闲书不敢带回家去，也不敢让人看见。
见黛玉读罢《西厢》，宝玉笑道：“妹妹，你说好不好？”黛玉笑着点头儿。宝玉笑道：“我就是个‘多愁多病的身’，你就是那‘倾国倾城的貌’。”黛玉听了，不觉带腮连耳的通红了，登时竖起两道似蹙非蹙的眉，瞪了一双似睁非睁的眼，桃腮带怒，薄面含嗔，指着宝玉道：“你这该死的，胡说了！好好儿的，把这些淫词艳曲弄了来，说这些混账话，欺负我。我告诉舅舅、舅母去！”——说到“欺负”二字，就把眼圈儿红了，转身就走。
这段极有意思，明明是宝玉给黛玉安利了《西厢》，黛玉觉得格外好，被宝玉顺嘴拿戏词开两句玩笑，眼圈却红了，可见被戳到平日心事，绝不是简简单单一句戏词的事。
这心事是什么？莺莺喜欢张生，杜丽娘喜欢柳梦梅，都是因身份难以说出口的感情，这喜欢中又对未来有无限担忧，和黛玉不无相关。而宝玉开玩笑说“多愁多病的身”“倾国倾城的貌”时，又岂无几分痴心在其中？可见二人俱是痴情人，又端着身份不能明说，又按奈不住，只好借词曲相互试探。
后文宝玉对紫鹃说：“若共你多情小姐同鸳帐，怎舍得你叠被铺床？”也是这个意思。宝玉是日思夜想，下意识顺嘴就说了，黛玉也是日日夜夜满怀心事，因此总要反刺两句。一部《西厢》引出宝黛二人多少口舌争端。都是一般心情，却总要吵上两句，是恋爱中小儿女的常态。
却说颦儿读了《西厢》，无限情思已被勾起，曹雪芹当然不肯轻易放过，又火上浇油般让梨香院里飘来一曲《牡丹亭·游园》，“原来是姹紫嫣红开遍，都似这般付于断井颓垣”。这本是杜丽娘游园伤春之语，恰合颦卿此时心情，不由得让人细琢磨一番。
黛玉再侧耳，却是《惊梦》一折里的《山桃红》：“则为你如花美眷，似水流年”，恰合平日心病，不由得心神动摇，回想起前日所读“流水落花春去也，天上人间”等句，更加销魂落魄。
有情有景，落花流水，伤春词句，缠绵悱恻，万般景物戏文全系“情”之一字牵连，这是曹雪芹写黛玉与戏曲。
二、薛宝钗与《寄生草》，字字在理
反观宝钗听戏赏曲，又是别样文章。若说黛玉听戏逃不开一个“情”字，宝钗听戏则逃不开一个“理”字，黛玉通山川草木之灵，宝钗则是人情世故，世事洞明。
宝钗论戏出自第二十二回，贾母给宝钗过生日，要热闹热闹，命众人点戏。宝钗深知贾母上了年纪，爱热闹，先点出《西游记》，又点出《鲁智深醉闹五台山》。宝玉嫌弃说：“我从来怕这些热闹。”方引出宝钗对戏的一番评论。
宝钗笑宝玉：“要说这一出热闹，你可算不知戏呢！你过来，我告诉你，这一出戏是一套《北点绛唇》，铿锵顿挫，那音律不用说是好了，那词藻中有一枝《寄生草》，填得极妙，你何曾知道！”随后将那唱词细细道来：
漫搵英雄泪，相离处士家。谢慈悲剃度在莲台下。没缘法转眼分离乍。赤条条来去无牵挂。哪里讨烟蓑雨笠卷单行，一任俺芒鞋破钵随缘化。
宝玉听了拍案叫绝，称赞宝钗无书不知。最可喜曹雪芹此处用黛玉吃醋就此截住，宝钗评戏，点到为止，正是大家闺秀的风度。
这枝《寄生草》的背景，如今不听戏的人多有不知。这支曲子出自《虎囊弹·山门》，是一出笑剧，人物对白格外有趣，无怪贾母喜欢。
这折戏讲的是《水浒传》中鲁智深打死屠户，避祸出家在五台，因醉酒打坏寺院和寺中僧人，被师父智真长老遣往别处。下山之时，心中无限心酸，一枝《寄生草》由此而生。
鲁智深不容于世，四处碰壁，寻求逍遥人生未果，出家后知道了寺院也非清净自在地，无奈之下只好道出“一任俺芒鞋破钵随缘化”。可世间自有世间的规矩，若外不能容于世，内不能自容于世，哪里来的心中的“烟蓑雨笠卷单行”，可知“芒鞋破钵随缘化”也是虚空妄语。
由宝钗论戏可见宝钗的周到体贴，贾母、宝玉二人听戏口味截然不同，而宝钗能两处不失。此段更见宝钗能雅也能俗，最难得能从宝玉眼中的“俗戏”里品出妙处，非入世之人不能，这是一种圆贯通融的智慧。而宝玉闻听此言，“拍膝画圈，称赞不绝”好像一个原本对此一无所知的人被带入了一个新世界，心有所感，在似悟非悟之间，痴儿癫狂之态毫端毕现。
此段有脂批：“是极，宝钗可谓博学矣。不似黛玉，只一《牡丹亭》，便身不自主矣。”可见宝钗也是旁学杂收，博学多知，并不只一味关注经济之道，所学庞杂而自持，更是可贵，同时也为四十二回黛玉酒令失言，宝钗兰言审颦儿埋下伏笔。
三、黛玉之颖悟与宝钗之博学
四十二回先不提，这段最妙的是引出下文宝黛钗三人谈禅。湘云黛玉二人和宝玉闹脾气，宝二爷心中难受，提笔立偈：你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。
随后又填了支《寄生草》：无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密。从前碌碌却因何?到如今回头试想真无趣!
黛玉见了，笑话宝玉愚钝，拉着宝钗来问宝玉。黛玉问得是：“至贵者宝，至坚者玉。尔有何贵?尔有何坚？”可谓句句机锋，灵心慧性。又后续两句：“无立足境，方是干净。”道理又深一层。
宝钗是拿六祖惠能的菩提偈作比，讲了“菩提本非树，明镜亦非台。本来无一物，何处染尘埃？”的故事，笑话宝玉的偈子没有完结。宝玉见自己还不如她俩，也就了了参禅的心。
此段文字可见，非如黛玉之聪慧灵巧，不能寥寥数语，句句戳人要害；非如宝钗之博学明理，不能循循劝解，以典服人。所以后来秋天起诗社，黛玉一首《问菊》将菊花问得哑口无言，灵心备显；宝钗一首《螃蟹咏》以食蟹小事讽刺世人，眼光毒辣。
几出戏曲，黛玉的风流灵动，宝钗的博学多知，尽在不言中，黛玉可爱，宝钗可敬，正可谓“双峰对峙，二水分流”。
