11月14日北京时间晚上10时，中国队将在阿联酋迪拜的拉希德体育场客场对阵目前小组排名第一的叙利亚队。这是中国队在小组中真正的硬仗，中国队如何应战？近日有一则传闻称，中国足坛又有了新完成入籍手续的球员，可供里皮在下一期国足集训中招入。不过，从目前情况发展看，答案是否定的。
在此前进行的3场世预赛小组赛中，中国队先是5比0客场战胜马尔代夫队，然后主场7比0大胜关岛队，但随后客场0比0闷平菲律宾队，目前积7分，落后于叙利亚队排名小组第二，叙利亚队4场全胜，排名C组第一。从积分形势看，国足客场对阵叙利亚队的这场比赛将是40强赛决定两队能否顺利出线的关键战。对于中国队来说，要想反超对手、重返小组第一，这个客场最好是取胜，至少不能输球。从上届世预赛两队的成绩看，与叙利亚队一平一负的国足想要在客场获胜，难度相当大，因此，在不招入新的入籍球员的情况下，里皮的解决办法是，派助手们全面考察本土球员的最新状态。
国足在和菲律宾队的比赛结束后，里皮就让两位助手安德烈和兰普拉做出考察计划，此后两位助手到现场观看了中超第26轮赛事以及恒大的亚冠半决赛。在本周末进行的第27轮中超，他俩还将分别前往北京、上海、广州考察国脚。按计划考察情况将通过电子邮件，随时向里皮汇报，里皮将根据考察结果敲定新一期国足集训名单。从目前情况看，中叙之战的国足名单不会有太大变动。中国队40强赛的备战目标以稳定为主，里皮有可能对国足中后场人员进行小幅度的调整。
暂不会有新入籍球员出现
因为中国队在与菲律宾队的比赛中表现不佳，不少球迷都在期待中国队是否会通过招入新的入籍球员增强实力，因此有关高拉特、阿兰、费尔南多和阿洛伊西奥等人都已拿到中国护照的消息也不断传出。客观上说，这4名球员完成了入籍手续，目标就是为增加中国队的实力。不过，里皮目前并不准备打乱国足现有的整体阵型和人员组合，因为亚洲40强赛今年也只剩下11月14日和叙利亚队这一场比赛。即便招入这4名新入籍的球员，中国队也没有时间重新调整阵容，相反强行招入，还可能导致原有的默契配合被打乱了，因此这4名新入籍球员比较合适的入队时间，是在明年3月40强赛重新开打的时候。
此外，这4名新入籍球员都是前场进攻型球员，在他们加盟中国队后，究竟如何使用、组合，才能发挥最大的效用，这也需要里皮教练组去思考与研究。
不会有新的入籍球员加盟，意味着此前已经3次入选国足的艾克森和李可位置较为稳固，其中艾克森的表现更引人关注。在此前和菲律宾队的比赛中，近来状态不佳的艾克森多次浪费了进球机会，未能帮助国足取得更多进球。不过，在中超第26轮联赛中，艾克森的状态终于有所回升，在客场3比2战胜深圳佳兆业队的比赛中，艾克森斩获2球，并且送上一次助攻，堪称球队获胜的最大功臣。究其原因，是恒大主帅卡纳瓦罗将艾克森放回到了他最熟悉的中锋位置，再加上郜林的配合，才有了艾克森的出色表现，这种用法也会对里皮提供借鉴。
叙利亚队很不好打
按计划中国队将在11月3日于广州重新集结，11月6日启程前往客场，备战和叙利亚队的比赛。相比于此前两个客场都只提前两天前往的情况，仅从本场比赛的行程安排上就不难看出，里皮对于这场中叙之战高度重视。由于内战的影响，叙利亚队虽然至今仍无法将主场设在国内，但该队在中立赛场的表现与战绩一直不错，对阿联酋的情况也非常熟悉。4年以来，叙利亚队在中立场地的主场成绩是15场不败，其中包括逼平强敌韩国队、伊朗队、澳大利亚队和伊拉克队，战胜新科亚洲冠军卡塔尔队。
两年前中国队在马来西亚与对手2比2战平，当时叙利亚队萨利赫在补时阶段将比分扳平，中国队因此错失了出线机会。叙利亚队在上届世预赛亚洲12强比赛中，与国足的两回合比赛都给中国球迷留下了遗憾，特别是在主场西安的那场惜败，直接断送了国足的俄罗斯世界杯之梦。
不过，对于国足来说也还有好消息，现效力于多特蒙德的叙利亚裔球星马哈茂德·达胡德拒绝加入叙利亚队，这让中国队少了一个劲敌。近年尽管叙利亚国内局势动荡，但仍培育了不少能力出众的球员，比如队长奥马尔·索马、前锋奥马尔·赫里宾以及中卫艾哈迈德·萨利赫。在强化自我造血能力的同时，叙利亚足协和叙利亚体育联合总会还积极归化有本国血统的外籍球员，比如曾入选过荷兰国青队的穆罕默德·奥斯曼以及出生于瑞典的加布里埃尔·索米已接受叙利亚队的征召，这让叙利亚队实力大增。
