2月21日下午，中国足协经与国际足联、亚足联、马尔代夫足协、关岛足协、泰国足协各方协商后，最终确定将3月26日中国队主场与马尔代夫队、3月31日客场与关岛队两场卡塔尔世预赛亚洲区40强赛比赛安排在泰国武里南进行。尽管比赛受疫情影响不得不在空场内进行，但综合各类因素来看，这一安排无疑是当下最有利于国足维护竞争利益的选择。据北京青年报记者了解，据悉，出于对球队人员集训、比赛健康安全负责的考虑，中国足协不排除效仿此前40强赛客战马尔代夫队的行程安排，为国足3月两场比赛期间部分国际航程“包航段”的可能性。
两场比赛安排一地国足少折腾
疫情出现后，中国足协成立了“疫情防控工作组”，并根据不能业务职能划分，还成立了各应急工作组，其中就包括旨在配合、服务中超4家亚冠参赛俱乐部、国字号男女各队落实赛程、赛地安排的“国际参赛应急保障组”。
据了解，从1月下旬开始至今的1个月左右时间里，“国际参赛应急保障组”分别与国际足联、亚足联以及相关亚足联各会员协会进行了非常深入的沟通。由于疫情持续发展，中国足协直到21日上午才确定了3月6日、11日中国女足与韩国队两回合奥预赛资格赛的比赛时间、地点。而几个小时后，另一条令工作组倍感欣慰的消息从亚足联传来——中国男足3月两场世预赛40强赛比赛的地点也双双安排在泰国武里南。
国足曾大比分战胜过关岛队
表面上看，中国队失去了3月26日战马尔代夫队比赛的主场权益，但实际上却变被动为主动。中、马比赛距3月31日客战关岛队的比赛仅5天时间，再加上期间球队还要经历长途跋涉，因此球队由此造成的身体疲惫不可避免。此外，受签证政策影响，中国队成员欲进入关岛境内，将不可避免地接受隔离。如果客战关岛队的计划不变，那么意味着比赛存在延期的可能性，由此造成的麻烦更为复杂。
众所周知，马尔代夫队、关岛队分别作为40强赛第4、第5档球队是中国队所在小组实力相对最弱的两支球队，中国队在40强赛上半程角逐曾以较大比分取胜过两个对手，因此从竞技层面来说，中国队可以非常自信地迎战这两个对手，主客场因素其实可以忽略不计。此外，中国队5天内在同一块场地比赛，也会避免疲惫应战。
选定武里南 方便国足安静备战
那么中国足协为什么提议将两场比赛安排在武里南？相关人士解释称，在选择具体赛地城市前，足协首先要选定赛事承办国（地区），也就是说要先了解不同候选国家（地区）的签证及检疫政策。综合来说，泰国目前是最佳选择。而由于3月26日泰国队同样主场作战，因此国足的赛地无法选定在曼谷。作为今年1月U23亚洲杯暨奥预赛承办国，泰国的比赛及训练场地条件、酒店设施及其它服务条件都符合亚足联顶级赛事承办标准。而除曼谷之外，武里南是各方面综合条件最理想的赛区。
北京国安队去年曾在武里南主场比赛
据了解，武里南主场被中国足协选定还有一个非常重要原因，那就是当地的训练、比赛场地及酒店都集中在一片区域内，非常利于球队封闭管理。中国队抵达泰国之后，将得以在安静的环境下训练。此外，中超部分球队尤其是作为国脚大户的几支强队都曾有过到这里参加亚冠比赛的经历，对这里的气候及其它条件也都比较熟悉。
国足部分旅程考虑“包航段”
在确定3月两场40强赛比赛时间、地点后，中国队接下来的工作重点显然是新一期集训。按照教练组的计划，新一期国足集训队将于3月初（不超过3月10日）正式集中。尽管两场比赛安排在泰国武里南，但由于泰国对于外籍人员入境停留有比较明确的时限要求，中国队集中之后将不会直接前往泰国，而倾向于先赶赴其他国家备战，而具体地点不出意外将安排在阿联酋迪拜。目前阿联酋有关中国大陆公民的入境政策依然保持优惠状态。
虽然山东鲁能2月21日已经由迪拜返回国内，但随着恒大、富力本月底、下月初先后奔赴迪拜，下个月仍将有近半数的中超球队在那里集训。中国足协之所以考虑将国足集训地安排在迪拜，也正是因为相当一部分国脚届时正随俱乐部队在那里训练。据了解，国足队长蒿俊闵21日并没有随鲁能队回济南，而是自行前往德国接受康复治疗。不出意外地话，他将直接赶赴集训地与国足会合。而鲁能队回到济南后将直接前往俱乐部基地自行接受隔离，其国脚参加国足集训应无大碍。
足协有望为国足选择“包航段”飞行
国足的出行问题也同样考验中国足协国际参赛应急保障工作组团队的智慧。受疫情影响，部分国家（地区）也调整了往返中国大陆境内各城市的航线，甚至对部分航线采取暂时停飞措施。那么考虑到国足冲击世界杯的特殊性及意义，中国足协会否考虑为球队包机？从目前情况看，包机的可能性不大。但足协出于团队成员健康安全的考虑，完全有可能效仿此前40强赛国足客战马尔代夫之行那样，在航空机构的协助下，为球队包下某段国际旅程的“直飞航段”，而这类航段亦可以向少数散客开放。
由于相当一部分国脚目前都身在海外，因此“包航段”即便落实，也可能仅限于球队由首阶段集训地抵至武里南、武里南返回国内两段行程。据相关人士透露，足协将为此制订一套完整的行程计划为国足服务。
