世界杯的美好经历实在太过于短暂，以至于要用18年的时间去怀念。
18年前的今天，也是这样一个夏初的季节，在兴奋与期待中，韩日世界杯正式拉开帷幕。
那是世界杯第一次来到亚洲，也是国足历史首次亮相世界足球的顶级舞台，外加巴西、德国、意大利等传统强队。多重因素之下，几乎零时差的韩日世界杯，堪称迄今为止最受国人关注的一届足球盛宴。
韩日世界杯开幕式
“进一球，拿一分，赢一场！”彼时，外界给国足定下了这样的预期和目标。
然而，国足最终没能完成这个“KPI”，3场全败、丢9球进0球的战绩更是让球迷们败兴而归。可即便如此，18年过去，那次世界杯的经历仍让球迷们时常怀念，一些视频片段也时常浮现在人们眼前的手机屏幕里。
神奇教练米卢
一些“鸡汤”说：“之所以怀念过去，是因为现在过得不够好。”放在国足身上，似乎有些道理。在相关视频的评论区中，总有球迷感慨道：“以为那时候是开始，实际上已经是巅峰”。也有新球迷刷新了认知：“原来国足也这么强大过。”
这种“强大”，源于和现状的对比。曾几何时，国足也能在大赛上打出行云流水的进攻。面对最终一路夺冠的巴西时，也敢于在强敌的高压逼抢之下，进行自如的摆脱和传接配合。
这些似曾相识的场面，确实在国足身上好久未见，久到曾经当打之年的李铁，摇身一变成为新国足的主教练。
资料图：2003年2月12日晚，国足0：0逼平巴西国家队，李铁在比赛中护球。中新社发 吴峻 摄
有报道称，李铁在此前集训时，给国脚们做了一些测试，发现力量、速度、长传距离等基础数据全面落后于2002年的世界杯国脚。
也许，这些数据又给中国球员“一代不如一代”的论调增添了些许支撑，又或许这种不同现实条件下的隔空对比并不完全科学。但从观感来看，如今的国足，的确不如当年。
国足首次亮相世界杯
重温当年的世界杯23人名单，你会发现国足阵容竟然会那么豪华。范志毅、孙继海、杨晨都在欧洲球队担任过主力，其中，杨晨还曾留下德甲单赛季出场23次打进8球的不俗成绩单。
李玮锋、李铁当时也被英超球队密切关注，二人在世界杯结束后一同加盟英超球队埃弗顿，李铁还与效力曼城的孙继海在英超赛场上演“中国德比”，邵佳一后来也登陆德甲联赛……
据统计，当时的23人中，有多达8人有留洋经历。虽然那时觉得相比日韩还不够多，但与如今的境况相比，已然是天差地别。
那支国足的平均年龄只有26.6岁，正值当打之年。阵中有多达6名U23球员，23岁的徐云龙打满3场，肇俊哲和20岁的杜威则踢了2场，21岁的曲波和22岁的邵佳一也都获得过替补登场的机会。“后浪”里，只有21岁的第三门将安琦未能出场。
国足首次亮相世界杯
2002年6月4日，万众期待下，国足迎来了世界杯上的首战。万人空巷，彼时国足的高规格待遇，放在如今甚至有些不可想象。
国足与哥斯达黎加队比赛片段
哥斯达黎加队被认为是国足完成“进一球”、“赢一场”目标的绝佳对手。从场面看，当时的国足与对手基本成势均力敌之势。只不过，上半场第27分钟对手的一次铲球，似乎直接影响了比赛的走势，关键球员孙继海因伤下场。
撑过上半场的国足，在第61分钟和第65分钟被哥斯达黎加连入两球。身在医院看着直播的孙继海破口大骂，惊呆了一旁的韩国医生和护士。这份愤怒很快又被难过和遗憾淹没，因为伤势，孙继海最终无缘与巴西和土耳其的比赛，他的世界杯之旅被定格在第27分钟。
对手的这次犯规让孙继海受伤
这份遗憾，也延伸到了国足身上。
与巴西一役，国足确实没有什么想法，“外星人”罗纳尔多、小罗、卡洛斯、里瓦尔多、卡福……站在中国队面前的，是迈入新世纪的桑巴军团，华丽而又强大。
不过，这场比赛反倒是国足在世界杯中表现最为积极的一场，卸下了思想包袱，也渐渐适应了世界杯节奏，国脚们更敢做动作，从开场阶段便打出了气势。
肇俊哲射门遗憾中柱。
第61分钟，国足与“进一球”的目标差之毫厘，肇俊哲闪开卢西奥，右脚射门击中右侧立柱。邵佳一左脚踢出的弧线球，也被对方门将马科思神勇扑出。
虽然终场哨吹响时，场上的记分牌上出现了0:4的刺眼比分，但国足大比分不敌巴西的背后，绝不是耻辱，国脚们已经用表现赢来球迷内心的认可和尊重。
肇俊哲射门回放。
最后一役对阵土耳其，成了国足的正名之战。一心完成“进一球”目标的国脚们，自始至终对土耳其展开猛攻，一改前两场的保守打法。
不过，进球似乎总是与国足差之毫厘。第28分钟，命运又对国足开起了玩笑，杨晨外脚背凌空抽射打在了左门柱上。直到终场哨声响起，期待中的进球也未能到来。0:3负于土耳其，国足的韩日世界杯之旅黯然收场。与国足同组的巴西队后来一路夺得冠军，另一支出线球队土耳其，则是拿下了那届大赛的季军。
杨晨射门中柱
“2006年世界杯，我们会站起来的。”结束世界杯征途之时，李玮锋抛出了这句话。当时还是小将的杜威也坚定地说：“下届还能出线。”郝海东似乎也默认了国足下届还能进世界杯：“到时候我35了，还能再踢一届。”
只是这种预想，不久之后被现实残酷吞噬。2006年世界杯亚洲区预选赛，国足与中国香港一役因为算错净胜球，最终败给同组竞争对手科威特，甚至没能晋级预选赛最终阶段。
资料图：2019年11月14日，世预赛亚洲区40强赛中，国足客场1:2不敌叙利亚，晋级12强赛形势岌岌可危，里皮赛后直接宣布辞职。
2002年之后的国足，与世界杯渐行渐远。18年后的今天，国家队青黄不接，在40强赛阶段就陷入挣扎，再进一次世界杯，似已成为一种奢望。尽管李铁火速走上帅位，艾克森、洛国富等归化球员也纷纷就位，但想到等待这批国脚和教练们的明天究竟是什么样子，恐怕每个人的心里都没底。
人们对于韩日世界杯时那支国足的怀念，也正是源于这种残酷现实下的无力感。世界杯的美好经历实在太过于短暂，以至于要用18年的时间去怀念。而18年，可能依然不会是一段怀念的终点。
资料图：“艾克森”们会带领国足杀进世界杯吗？
也许，国足下一次冲进世界杯，会让怀念暂停脚步。但怀念过去与憧憬未来本身并不冲突。对于中国足球来说，韩日世界杯将是永恒的里程碑，对于一代球员、球迷而言，亦是难抹的青春记忆。我们拥有过的2002年盛夏回忆，将永远鲜活，永远热泪盈眶。
