不管是否踢亚冠，上港队当下的第一要务，是通过刻苦训练来提升实力。
2020赛季中超，上海上港队仅获中超第四，无缘2021赛季亚冠资格。随着亚足联近日撤销山东鲁能的亚冠资格，上港队或有望通过递补进军亚冠赛场。对此，正在上海冬训的上港将士给予高度关注，但因亚足联还没有官方说法，球员们也只是私下讨论。
新的外籍主帅，新的外援中卫，从天而降的“亚冠可能”，让全新改名“海港”的俱乐部迎接全新赛季。冬训一直训练到大年夜，然后放假三天，不去海口继续留在上海备战……一名队员表示：“新教练会有新标准、新要求，队内竞争很激烈，大家都憋了一股劲。其实球员不用想太多，就是把训练和比赛做好，剩下就顺其自然。”
阵容换血，上港开启阵容更新
2020赛季，上港队的中超联赛战绩仅列第四，无缘亚冠资格，创下上港集团收购俱乐部股权后的最差纪录。赛季结束，俱乐部换血调整：主帅方面，执教三年的金牌主帅佩雷拉不再续约，新签克罗地亚籍主帅伊万·莱科；外援方面，俱乐部不再押宝前场进攻三叉戟，而是先增加防守强度，克罗地亚强力后卫迈斯托罗维奇火线加盟。
伊万·莱科此前在比利时联赛执教，有过联赛、杯赛的夺冠经验。虽然比利时联赛只属欧洲二流，但冠军奖杯可以证明少帅潜质。此番选择前往遥远的上海滩“冒险”，丰厚收入当然是打动莱科的重要因素，但不用担心欧洲少帅的职业性和投入度。
相比名气响亮到足以躺在功劳簿上吃老本的老派教练，43岁的伊万是年轻教练，执教生涯才刚上路，未来还有很大上升空间。这样的年轻教练，往往更在乎执教的成就，也更爱惜自己的羽毛。
2014年年底，上港集团收购俱乐部股权，如今已迎来埃里克森、博阿斯、佩雷拉和莱科四名外籍主帅。相比三位前任，莱科不仅是最年轻的上港主帅，球员时代的履历也最为过硬。莱科效力西甲马拉加多年，曾入选克罗地亚国家队，虽然在国家队打替补，但起码是一名优秀球员。
优秀球员转型当教练，起点相对会比学院派高一些。莱科此前特别前往上海崇明岛，向俱乐部缔造者徐根宝“拜码头”。徐根宝说到一个细节：“我一直和俱乐部说，防守很重要，球队要买一个好的外援后卫。”此番莱科携自己的老乡后卫迈斯托罗维奇加盟，或是俱乐部听取“老法师”建议，但更有可能是莱科决策的针对性引援。
亚冠资格，失而复得还有变数
自上港集团收购俱乐部股权后，上港队从2016赛季起，已连续5年征战亚冠联赛。吕文君、王燊超等球员都曾表示：“在拿到中超冠军之后，我们这批人的新目标，是一起努力夺得亚冠联赛冠军。”
图说：日本网友发现，在亚冠抽签时，鲁能的资格就被指出受限于仲裁结果。
2020赛季中超仅列第四，让上港队丢掉亚冠资格。不过，亚足联近日忽然撤销山东鲁能的亚冠资格，这让上港队很可能“失而复得”：理论上，作为中超第四的上港，将以递补身份获得亚冠资格。
目前，俱乐部方面的态度很谨慎：“尚未接到亚足联正式通知，还无法确定具体情况，一切请以亚足联的官方公告为准。”很多上港球迷则认为，新冠疫情下的亚冠联赛没有主场，要去第三方中立场地比赛，“这样的亚冠联赛赛制缺乏吸引力，纯粹是鸡肋。球队出境后隔离14天，打完亚冠回国又隔离14天，实在太浪费时间。”
据媒体报道，亚足联取消鲁能的亚冠资格，是因为CAS（国际体育仲裁法庭）判定鲁能需要支付一名前外籍助理教练的薪水，但俱乐部并未按照要求准时支付，亚足联才做出处罚。根据有关流程，鲁能还有10天时间进行申诉，但翻盘的可能性不大。
全新赛季，双线作战考验智谋
一旦上港意外获得亚冠资格，会极大考验俱乐部谋略。根据目前的赛程安排，中超拟于4月初揭幕，亚冠联赛也将在4月下旬进行东亚区封闭比赛，两者时间存在冲突。一旦上港派遣全主力踢亚冠，就要基本放弃中超联赛的成绩，鱼和熊掌难以兼得。
有广州媒体报道称：恒大新赛季将以国内赛事为主，尽全力拿回中超冠军，不惜牺牲亚冠成绩。这条新闻背后，其实就是广州恒大的取舍：尽管亚冠联赛代表中超的荣誉，但恒大可能计划先保住中超联赛的成绩。
亚冠联赛是亚洲最高水平的俱乐部洲际赛事，中超四支球队代表着中国职业足球俱乐部的最高水平，轻言放弃绝非明智之举。不过，征战亚冠费钱费力还影响到中超战绩，这也让很多球迷心态矛盾，如何取舍考验俱乐部的谋略和智慧。
在亚冠资格确认之前，上港将士当下的第一要务，是刻苦训练提升实力。毕竟，胡尔克离开、主帅更迭后，球队的实力存在很多不确定性。据悉，上港队将一直训练到除夕夜，大年初一到初三放假三天，从大年初四开启第二阶段冬训，集训地点继续放在上海世纪公园训练场，球队基本决定放弃前往海南集训的方案。
上港队的亚洲外援、澳大利亚人穆伊，已于2月9日出现在训练场上，和全队展开合练。最后一名外援迈斯托罗维奇也将于11日抵达上海，完成入境隔离之后加入团队。这也意味着，全部5名外援即将到齐，相比其他球队，外援早早到齐参与合练，应是上港队迎战2021新赛季的一大优势。
