2月8日上午，中国足协主席陈戌源出现在海口市观澜湖足球训练基地，现场观摩中国男足的训练。作为中国足协一把手，陈戌源此次赴海口的主要目的显然不是向全队成员“嘘寒问暖”，而是带着巨大诚意为国足提供全方位的支持，以确保全队40强赛备战万无一失。据了解，受疫情影响，40强赛后半程4轮赛事不出意外将于今年6月以赛会制完赛。目前，中国足协正全力争取承办中国队所在的40强赛A组余下所有比赛，如能如愿，上海市有望成为主要候选承办赛区。即便比赛因故无法在“主场”举办，协会也会启动比较完备的预案维护球队竞争利益。
动员
足协多部门负责人齐聚海口
新春佳节将至，陈戌源此行特为全队成员送来节日的慰问与祝福。除此之外，陈戌源还于8日下午为全队作了一次重要的备战动员讲话。值得注意的是，此次随陈戌源同来海口的还有与国家队工作相关的协会各职能部门负责人。比如国管部部长陈永亮以及负责协调球队对外联络工作的副部长黄松。协会外事部部长罗钊及财务部门负责人赫晓峰也均赶到海口。他们按计划将在国足驻地与球队主帅李铁进行一次有关配合国足做好40强赛备战的专题沟通会。他们的到来也传递出一个明显信号，那就是从精神或者思想层面给全队送鼓励，更要带领各职能部门给国足备战工作提供尽可能实在而全面的支持。
举例来说，罗钊作为中国足协的“元老”成员，参与足球外事工作长达15年以上。他与此前协助中超4俱乐部落实上赛季亚冠参赛外事工作的黄松一样，对国际足坛特别是各类国际足球组织竞赛日程安排及规则调整信息掌握得比较迅捷、清晰。他们此次赴海口无疑也要将2021年有关世预赛各类外部信息及时反馈给李铁教练团队，并结合球队需求，有的放矢地调整备战方案。至于陈永亮、赫晓峰，分别是中国足协竞赛组织管理及财务工作“专家”。换言之，国家队无论在竞赛安排及备战经费方面有需求，他们两人自然会第一时间带领本部门给予国足最大限度支持。
备战
今年上半年3次集中
为备战40强赛下半程赛事，国足于1月22日至2月10日在海口进行新年首期集训。不过受疫情及人员伤病等因素影响，包括入籍球员蒋光太、李可等重要球员均无缘参加本期集训，锋将韦世豪也因右脚脚踝受伤提前退出本期集训。由此可见，仅仅通过本期集训，教练组很难确定冲击12强赛的“最佳11人组合”。在这种情况下，球队非常有必要在40强赛后半程开赛前再组织至少1期集训。
也正是为配合国家队冲击卡塔尔世界杯，中国足协与职业联盟筹备组进一步调整了新赛季中超开赛方案。也就是说，中超联赛最早开赛时间由最早计划的3月中下旬，延至4月初或中下旬。鉴于女足奥预赛附加赛中、韩女足两回合比赛延至4月8日、13日举行，且该项赛事原计划赛地同为中超赛区之一苏州市，因此中国足协与职业联盟筹备组经沟通后，设定了两个中超联赛开赛时间表，分别是4月3日、20日。这样一来，原计划于4月上旬进行的新一期国足集训就提前至3月中下旬进行。
中国足协、职业联盟筹备组、国家队教练及管理团队此前已经达成共识，那就是无论如何，都要尽可能保证国足集训时间的充足，同时避免联赛被过多“切割”，既破坏联赛完整，又避免国脚们因频繁往返于国足与俱乐部导致身体过度疲惫。
除了本期及3月的集训外，国足还需要在40强赛正式开打前进行必要的集训，以磨合战阵、查漏补缺。如果中超联赛于4月初开赛，那么首阶段联赛将进行约8至9轮比赛，而如果开赛日为4月20日，那么首阶段联赛只能进行6轮，将按计划，国足将于5月19日左右，也就是首阶段中超告一段落后启动40强赛后半程赛前的最后一期集训。
赛程
全力争取家门口“作战”
按照既定赛程、赛制，国足在40强赛后半程4轮比赛中，除客战关岛队外，其余3场比赛均应主场作战。虽然受疫情影响，当下国际旅行条件受限，但为了给国足征战40强赛赢得有利条件，中国足协还是全力争取将4场比赛全部安排在我国国内举行。近期，马来西亚足协已经向亚足联申请，希望将原定于3月举行的40强赛第7/8轮马来西亚队所在小组的赛事延至6月举行。值得注意的是，亚足联秘书长拿督约翰·温莎表示，40强赛赛制如何选用，将依据各组参赛球队“自愿”态度。换言之，中国足协如果能够成功游说国足同组其他3个对手球队同意来华参赛，那么国足“主场作战”的希望就会很大。
此前，已有报道称，上海市有望成为国足40强赛余下比赛的主要候选赛地城市。而据了解，此信息并非空穴来风。公开信息显示，作为中超上海海港俱乐部主赛场，浦东足球场主体建筑部分已完工，整座球场预计将于今年4月落成。前不久，海港新帅莱科的媒体见面会就安排在这座球场内举行。考虑气候及场地条件等因素，国足今年3月的集训，很有可能就会安排在上海举行。而由苏州、广州两座中超赛区城市至上海的交通条件非常便利。
当然，同样受疫情影响，国足未来备战工作可能会面临各种变化或不确定因素。中国足协亦不能排除比赛安排在“第3方场地”的可能性。
延伸
陈戌源全程“脱稿”提四点希望
2月8日下午在位于海口的国足备战驻地酒店，中国足球协会主席陈戌源向正在参加新年首期集训的中国男足送来新春的问候和祝福。随后他用了90分钟左右时间，围绕建设“能征善战、作风优良的国家队”主题与国家队全体人员进行了交流。并要求全队落实“四个牢记”，同时提出四点希望。值得注意的是，陈戌源的讲话基本是在“脱稿”状态下进行的。
陈戌源提出，要建设能征善战、作风优良的国家队，大家首先要做到四个“牢记”：第一，要牢记习近平总书记对我们的殷切期望；第二，要牢记全国人民对中国足球的美好期盼；第三，要牢记作为足球人的责任和担当；第四，还要牢记落后就要挨打的历史教训。
在此基础上，陈戌源向全体国家队队员提出了四点“希望”：第一，希望全体国家队队员要做到思想觉悟上比其他队员更高，要认识到国家队队员是代表国家在绿茵场上战斗；第二，希望全体国家队队员能够不断追求技术过硬、作风过硬的职业精神，要刻苦地锤炼自己；第三，希望全体国家队队员能够努力践行社会主义核心价值观，塑造国家队队员良好的社会形象；第四，希望全体国家队队员全力以赴打好世界杯亚洲区预选赛后面的比赛。此外，陈戌源还就限薪、联赛计划、退役球员培养等问题与国家队队员们进行了交流。
