3-1战胜叙利亚，国足四战全胜战绩进军12强赛，举国上下一片欢腾。能够应对重大变故，处惊不乱，铁家军此次西亚之行整体表现堪称可喜可贺，不过如果对于四场比赛详加分析，不难发现，目前这支国家队在防守上依旧存在着明显的短板，李铁执掌国足教鞭一年多以来，一直在尝试新的人员阵型组合，以期得到弥补和解决，但到目前为止，效果并不明显。四场比赛虽然只丢了一个球，但恰恰是中叙之战中的这一个失球，放大了国足后防线存在的短板，也让人对国足征战12强赛的前景感到担忧。
叙利亚衡量国足竞争力
四场小组赛虽然只丢了一个球，但四个对手中，也只有叙利亚有一定的攻击能力。其他三支队伍很难在进攻端给国足造成实质性的威胁。
相比与关岛、菲律宾、马尔代夫的比赛，中叙之战更像是一把标尺，能够相对准确地衡量目前国足在亚洲足坛的真实竞争力。叙利亚已经连续两届世预赛打进12强决战，上届世预赛更是以小组第三的身份闯入到附加赛阶段，只不过最终憾负于澳大利亚，没有拿到与洪都拉斯决战的入场券。中国队想要在12强赛中突围，叙利亚是一个必须超越的对手。
从中叙之战的表现来看，虽然中国队3-1战胜对手，但是叙利亚也利用中国队双中卫的连续失误打进一球。在扳平比分之后，甚至一度占据场上优势，压制得中国队无法出球，如果不是武磊利用个人能力再次制造点球，比赛走势最终如何恐怕还很难预料。
值得一提的是，这支叙利亚仅仅是残阵出战，高中锋索马、亚洲足球先生赫里宾都缺席此次在沙迦的小组赛。仅仅是马瓦斯和替补中锋达利，依旧能搅和的中国队后防线鸡犬不宁。最终奥斯曼还是利用中国队后防线连续出现的失误，抓住机会打进一球。这样的丢球如果出现在12强赛中，国足想要再次反超比分，难度之大可想而知。
后防问题未能完全得到解决
李铁执掌国家队教鞭一年半以来，一直着力于对攻守两端的人员组合进行强化，随着归化球员的加入以及武磊的状态爆棚，国足的攻击火力有一定程度的提升，4场比赛打进17球，攻击点分布广泛，中前场球员除了吴曦之外，几乎人人有所斩获。但在后防线上，问题并没有得到完全解决。下半年12强赛开战，张琳芃和蒋光太组合能否顶住赛对手的冲击值得关注。
李铁接手球队之后，张琳芃和蒋光太的中后卫组合就成为了国家队雷打不动的主力，蒋光太作为归化球员中唯一的后卫，人高马大，身体强壮，又在当打之年。而选择张琳芃与蒋光太搭档，李铁可能主要考虑到两人是俱乐部队友，默契度更高。此前在苏州的集训，李铁也尝试过让李昂与蒋光太搭档中卫组合，张琳芃出任右后卫，但最终还是选择放弃。
不过从实战情况来看，两人合力并尚未达到预期效果。中叙之战两人连续出现低级失误，导致丢球，中菲之战，蒋光太漫不经心的传球，也曾经让对方前锋抓到反击机会，只不过对手实力有限，没有转化为得分。
种种迹象表明，蒋光太作为归化球员，有一定的能力，但也存在处理球不干净，横传球、回传球过随意的情况。这种情况在去年恒大与江苏的两回合中超决赛中也有过体现。张琳芃身体条件出众，责任心强，但因为长期司职右后卫，作为中后卫的位置感并不占优。而且相比上届世预赛的国足队长冯潇霆，两人的出球能力相对都比较一般。
优秀中卫难觅踪影
此次西亚之行，除了张琳芃和蒋光太之外，铁家军中能够司职中卫还有李昂、于大宝、郑铮等人，他们也代表着目前本土中后卫的最高水平。除了目前这几名中卫之外，2019年阿联酋亚洲杯期间，里皮还曾经尝试过刘奕鸣、石柯、于洋等人选，但效果也无法完全令人满意。相比当年的范志毅、李玮锋、冯潇霆等人，目前的国足后防线始终难以寻找到一个核心和精神领袖。
这一方面与本土联赛人才断层有关，另一方面，中超俱乐部几乎很少引进外援中后卫，国家队即便想要归化高水平中卫，可选才的范围也非常有限。蒋光太作为唯一的归化中卫，是因为有华裔血统，被归化之前，并没有在中超联赛踢过球。
12强赛分组抽签7月1日正式进行，中国队作为四档球队，除了确保不会与阿联酋碰面之外，与其他任何对手遭遇都有可能。强敌环伺，相比40强赛的主动出击，12强赛国足想要有所作为，必须先扎紧篱笆门，寻找反击机会。如何提升国足后防线的防守默契度，首先确保在比赛中不出现低级失误，这恐怕是下一阶段李铁必须解决的问题。
