北京时间7月1日，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛第三阶段暨12强赛分组抽签仪式在马来西亚吉隆坡的亚足联总部举行。最终，国足与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、阿曼、越南同在B组，12强首战就将遭遇“袋鼠军团”澳大利亚队。尽管本组的日本、澳大利亚和沙特实力不俗，但是在面对阿曼和越南时国足还是有拿分的机会。此外，国足成功避开韩国和伊朗两位老冤家，以及没有碰到近几年的苦主伊拉克和叙利亚。由此可见，国足还是抽了一个中上签。
根据抽签分档，国足与伊拉克被分为亚洲第四档球队。其中，第一档球队为日本和伊朗；第二档球队为澳大利亚和韩国；第三档球队为沙特阿拉伯和阿联酋；第五档球队为阿曼和叙利亚；第六档球队为越南和黎巴嫩。最终，国足与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、阿曼、越南同在B组。A组则是黎巴嫩、叙利亚、伊拉克、阿联酋、韩国、伊朗。坦白的说，能够成功避开韩国和伊朗两位老冤家国足已是运气爆棚，再加上没有碰到近几年的苦主伊拉克和叙利亚，这已经是个不错的签了。
根据赛程，第1轮（2021年9月2日）中国队客场挑战澳大利亚队；第2轮（2021年9月7日）中国队主场面对日本队；第3轮（2021年10月7日）中国队主场面对越南队；第4轮（021年10月12日）中国队客场挑战沙特队；第5轮（2021年11月11日）中国队主场面对阿曼队；第6轮（2021年11月16日）中国队主场面对澳大利亚队；第7轮（2022年1月27日）中国队客场挑战日本队；第8轮2022年2月1日（春节）中国队客场挑战越南队；第9轮（2022 年3月24日）中国队主场面对沙特队；最后一轮（2022 年 3 月 29 日）中国队客场挑战阿曼队。
前两场小组赛分别面对小组实力最强的澳大利亚队和日本队将是对国足将士的最大考验。40强赛中，澳大利亚队以8连胜拿满24分，打入28球仅丢2球的完美战绩进入12强赛。澳大利亚亚洲排名第3位，上一期世界排名第41位，球队总身价3280万欧元，排名12强第四位。面对澳大利亚这种纯力量型球队，国足很少能占到便宜，但是球队也不是没有获胜的可能性。国足上一次和澳大利亚交手还是在15年的亚洲杯赛场上，当时小组赛表现强势的国足遇到澳大利亚，遗憾的被对手2-0淘汰。上一次国足击败澳大利亚还要追溯到2013年的东亚杯，当时中国队以4-3击败对手。而在2008年的世预赛中，国足也曾经1-0小胜过澳大利亚队。
作为亚洲第一档的球队，日本队的实力毋庸置疑，他们是40强赛表现最完美的球队，8连胜拿满24分，而且打入46球仅丢2球进入12强赛。目前日本排名亚洲第一，上一期世界排名也在第28位，属于世界二流劲旅。日本队基本全部是留洋球员，身价总和达到了1亿4590万欧元排名12强赛首位。不过相比打法强硬的伊朗和韩国，国足倒是更愿意面对技术流的日本队。上一次国足和日本队交手是在2年前的东亚杯上，当时国足仅以1-2输给日本队。
第3轮主场面对越南将是国足拿分的最好机会，不过近些年越南足球进步明显，并不是一个软柿子。越南队以5胜2平1负积17分，小组第二的身份历史性首次杀入12强赛。越南目前亚洲排名已经来到了13位，世界排名上一期在第92位。近年来越南足球进步明显，曾在2018年U23亚洲杯拿下亚军，在2018年亚运会拿下第四名。不过面对越南队时，国足还是占有心理优势，此前的9次交锋中国足全胜未尝败绩。如果国足想要力拼小组出线，那么两战越南的分数将显得至关重要。
第4轮客场挑战沙特，国足面对的困难依然不小。尽管这些年沙特足球青黄不接实力不如以往，但是考虑到西亚的主场优势，国足还是不能掉以轻心。目前沙特队以6胜2负积20分，排名小组第一进入到12强赛。沙特亚洲排名第6位，上一期世界排名第65位。相比其它西亚球队，国足在面对沙特时还具有一定的心理优势，球队上一场战胜沙特要追溯到2015年的亚洲杯。因此两战沙特，国足随没有把握全取6分，但是并不是没有取分的可能。
第5轮主场面对阿曼队也是国足应该取分的场次，阿曼队以6胜2负积18分，排名小组第二进入到了12强赛。阿曼亚洲排名第10位，仅次于中国，上一期世界排名第80位，身价却只有263万欧元，是12强赛身价最低的球队。历史上国足只和阿曼交手过5次，国足3胜2负占据优势，不过国足获胜都是早年间，在1998年到2001年期间，国足3连胜阿曼，不过到了2008年和2013年，国足遇到阿曼输了1-3和0-1。当年国足正是在最后一轮战胜阿曼，历史上首次挺进韩日世界杯决赛圈，因此阿曼可以说是国足的幸运果。从小组实力来看，相比越南，国足在阿曼的身上更容易取分一些。
5轮之后将是循环，最后三轮，即第8轮2022年2月1日（春节）中国队客场挑战越南队；第9轮（2022 年3月24日）中国队主场面对沙特队；最后一轮（2022 年 3 月 29 日）中国队客场挑战阿曼队，将决定国足能够捞够足够的分数完成出线。此外，第8轮正值中国传统佳节春节，如果国足能够在客场力克越南，那么不仅奠定出线的基础，还将为全国人民在节日里增添喜庆。
在2018年俄罗斯世界杯中，韩国队在12强赛的前五场比赛取得3胜1平1负，仅落后榜首的伊朗队1分排在小组第二。但是进入到2017年，韩国队状态却出现了明显的下滑。在接连输给了中国队和卡塔尔队之后，主教练斯蒂利克被迫辞职，申台龙上任后球队依然没什么改观，直到最后一轮，韩国队客场逼平乌兹别克斯坦，最终排名第二直接晋级决赛圈。而当时韩国队的积分就是15分。试想，如果能在阿曼和越南身上捞够12分，面对澳大利亚、日本和沙特再拼下几分，没准出线并不是一件不可能完成的任务。
