有朋友问：体检发现颈动脉有粥样硬化，从形成斑块到引起心脑血管病会经历多少年？
心脑血管病的发生缘于血管发生了动脉粥样硬化及有斑块形成，这种血管的病变不是一朝一夕发生的，会经过一定的过程，随着这种病变的进展，会导致心、脑、眼、肾等重要器官受损而发生疾病，大致会经历这样一些阶段。
首先，血管内皮受到损伤，比如高血压的冲击、高血糖的侵蚀、烟草中有害物质及长期饮酒酒精代谢产物的刺激等，使原本柔软光滑的血管内皮变得粗糙不平甚至有破损。
第二，血管内皮受损后，增大了与血液体中大分子物质接触的机会，血液中大量的脂肪便会趁机进入并沉积在破损处。
第三，机体不断生成吞噬细胞清除沉积的脂肪，发生炎性反应并形成大量的泡沫细胞，积累到一定程度时泡沫细胞破裂死亡形成粥状物，取代血管正常的组织，动脉粥样硬化就发生了。动脉粥样硬化发生的部位较为集中形成团块时，即称为斑块形成。
第四，斑块形成后，内部可能发生纤维化或钙化，外部也会有包膜不断形成，包膜的厚度及内容物是否纤维化及钙化，决定了斑块是否容易发生破裂。
第五，动脉粥样硬化会使血管管腔变狭窄影响血流，特别是斑块的大小对血管的堵塞程度有更大的影响，粥样硬化程度越重、斑块越大血流受阻越严重，如果发生在了心脏的冠状动脉，即会导致心脏缺血性疾病的发生。
第六，如果斑块发生了破裂，里面的脂质物暴露在血液中引来大量血小板聚集，便形成了血栓，血栓会堵塞血管阻断血流，发生在冠状动脉时便引起了心肌细胞的死亡。血栓既可是冠状动脉上的斑块破裂引起，也可以是身体其它部位斑块破裂形成的血栓流动到心血管引起。
由此可见，心脑血管病的发生及严重程度与血管病变的进程密切相关，而血管病变的发生发展与对危险因素的控制及控制效果紧密相连，比如未经治疗的糖尿病，大约3-5年后即会有并发症发生，如规范合理治疗则并发症发生可延后十几年、二十几年甚至更长。因此，对于存在动脉粥样硬化发生风险的人，要积极采取措施阻止血管病变的发生发展，要知道动脉粥样硬化及斑块一旦形成，很难逆转，能做的就是阻止延缓病变的进展。
让人担忧的是，很多人对此并不在意，比如体检查出颈动脉斑块，可能不会有任何症状表现，却是心脑血管病发生的危险信号，如果不能从生活方式加以干预，必要时服用相关药物，谁也无法预料心脑血管意外什么时候会发生，那时悔之晚矣，受害的只能是自己，切记！
