对历经重重苦难的中国足球而言，“历史重演”大都是再一次重复悲伤。11月17日，中国足球关于世界杯的伤痕又加深了印记：11年前的这一天，国足以7∶0大胜中国香港队，仍不能跻身德国世界杯；如今，面对同一个对手，0∶0的平局又几乎葬送一个周期4年的努力。
在这支国家队中，只有郑智经历过11年前的那场比赛。11年过去了，郑智的位置依然无可替代，而在亚洲最昂贵足球联赛中成长起来的球员，却没有人能有更多担当。11年前的过早淘汰，对中国足球的打击是毁灭性的。自此以后，中国队再无世界杯预选赛小组出线的经历，每次都是提前7年开始备战下一个周期的世界杯，对中国足球和球迷而言，都是一种煎熬。
与中国香港队的比赛是一场中国队必须拿下的比赛，不仅要赢，还要多累计净胜球，才能在未来小组第二名的横向比较中争得先机。但无论是国足主教练佩兰的排兵布阵，还是球队的进攻套路，都没有表现出全力争胜的欲望，比赛踢得四平八稳，除了控球率和传球数的无谓增长，并未对中国香港队的球门形成太多实质性的威胁。
赛后，中国队可以纠结于90分钟4次击中对方门柱，一个明显的进球被对方门将捞出，但面对这样一个实力不在同一档次上的对手，理应展现出更多血性和求胜的欲望。如果说11年前是因为情报失误导致中国队提早出局，这一次则是已经失去了必胜的决心和勇气，因为中国足球太缺少在硬仗中磨练的机会，难以在这种必须赢下的比赛中展现出舍我其谁的气势。
这场预选赛留下的遗憾与失望，或许会被几天后广州恒大队在亚冠赛场上的表现冲淡，但中国足球在国家队层面的裹足不前甚至倒退，将始终是影响这个项目全面起航的短板。
