全谷物是小麦、玉米或燕麦等植物的种子，一颗完整的谷粒包括麦麸(外侧)、胚乳(中层)和胚芽(内层)三个部分。加工过的谷物通常只包含胚乳。全谷物指的是在加工的过程中，得以保全所有滋养部分的营养成分，因而比其他谷物具有更高的营养价值。
美国宾夕法尼亚州立大学的希瑟博士及其同事把患有代谢综合症(又称高血压代谢异常综合症，是包括高血压、肥胖、高胰岛素血症、糖耐量异常、血脂升高等一系列异常代谢的疾病)的50名肥胖成年人分为两组。代谢综合症增加了患上心脏病和糖尿病的风险。通过12周的实验，一组只吃全谷物，而另外一组不能吃任何的全谷物食品。研究发现，两组都能减肥成功，只吃全谷物的那组平均能减掉8磅，吃精制谷物的那组减掉 11磅。虽两组都能减少体内脂肪，但吃全谷物组能明显地多减少更多的腹部脂肪。全谷物的好处还不仅如此：食用全谷物那组能减低38%的C反应脂肪、增加摄入膳食纤维与镁元素，而在食用精制谷物那组并没有发现这些结果。
全谷物能给人们提供许多营养健康益处，世界各地的消费者都想尝试食用全谷物食品。消费者经常感到茫然，因为他们无法确认哪些食品中含有相当数量的全谷物原料。有不少人以颜色来辨别全谷物，其实颜色并非辨别全谷物的标准，例如面包能变为棕色就是因为糖蜜或其他添加剂的作用。
一个称为“全谷物标志”的logo将在中国食品行业中应用，该标识可有效帮助消费者鉴别真正的全谷物食品。“全谷物行动”发起单位为国家公众营养改善办公室、中国食品工业协会营养指导工作委员会、中国大健康产业联盟和知名国内外食品企业等。
