处暑是七月中气，交节时间一般在公历8月22日-24日，这时太阳到达黄经150°。今年处暑交节时刻为8月23日0时38分。
“处暑”的含义是“夏日的暑气开始衰退”，《月令七十二候集解》称：“处，去也，暑气至此而止矣。”它的天文气象意义是太阳的直射点继续南移，辐射减弱，于是副热带高压向南撤退，蒙古冷高压南下次数增多，所以气温开始明显下降。俗谚说“处暑天不暑，炎热在中午”，即处暑时节只中午热一会儿，早晚都很凉爽了。所以这是个表示气温由炎热向寒凉过渡的节气。宋人苏泂的《长江二首》有“处暑无三日，新凉直万金”之句，夸张地写出了酷暑过后，对秋凉的企盼和感恩。
元稹的《咏廿四气诗·处暑七月中》：
向来鹰祭鸟，渐觉白藏深。叶下空惊吹，天高不见心。
气收禾黍熟，风静草虫吟。缓酌樽中酒，容调膝上琴。
古人将处暑分为三候：“一候鹰乃祭鸟；二候天地始肃；三候禾乃登。”“鹰乃祭鸟”指老鹰开始大量捕猎小鸟，“天地始肃”指万物开始凋零，即“天高不见心”状态，“禾乃登”指农作物成熟，即诗中说的“禾黍熟”。另外，诗中的“白藏”指“秋”，古人把四季配以四种颜色，称“春为青阳，夏为朱明，秋为白藏，冬为玄英”。
处暑以后，除华南和西南地区外，中国大部分地区雨季走向结束，晴天增多，秋高气爽。即使有云，云彩也显得疏散舒卷，而不像夏天的浓云成块成团。这种云被称作“巧云”，民间有“七月八月看巧云”之说，宋代诗人张耒就有“秋高孤月静，天末巧云长”之句，这正是人们畅游郊野、迎秋赏景的好时节。
进入秋季之后，天气渐凉，气候干燥，这时人们常出现口干舌燥、皮肤枯涩、大便秘结等症状，称“秋燥综合征”。养生建议早晨起床后喝一杯温水，适当多吃些柔润性的食物。另外按传统医学，金秋属肺，处暑后养肺最为适宜，这也要求人们多吃些滋阴润肺的食物，如百合、梨子、胡萝卜（萝卜要少吃，免伤中气）等，以益肺生津；少吃辣椒、葱、姜、蒜等燥烈之物，少喝冰冷食物饮料，以免损伤肺部机能。像空调、风扇，凉席等都要逐渐停止使用，起居则要改掉夏季晚睡的习惯，早点睡可以聚敛阳气，可以适当早起，因为早起可以使肺气舒展，以免收敛太多。
