2016年的中国足球，有一些五味杂陈的高光时刻，更有一些静水流深的革故鼎新。2月，国家体育总局足球运动管理中心正式撤销，协会实体化迈出坚实一步；3月底，中国男足从2018年世界杯预选赛亚洲区40强小组赛惊险出线，打入12强赛，但随后又一路走低，直至换帅；4月，《中国足球中长期发展规划（2016—2050年）》正式印发；8月，中国女足在里约奥运会上打入八强，希望再燃。这一年，中超联赛身价倍增，资本涌入的热情有增无减；这一年，校园足球全面铺开，“从娃娃抓起”的理念在一点一滴践行……
足协改革舞起龙头
“我们在今年重点推进了中国足协脱钩以后的机制体制创新和自身建设，确保脱钩以后中国足协能走好自己的路”，国务院足球改革发展部际联席会议办公室常务副主任、中国足球协会副主席李毓毅说。
摘下国家体育总局足球运动管理中心的牌子，成为独立的国字号体育社团，中国足协实体化是对以往政社不分、管办不分、事企不分等问题进行的一次“外科手术”，对体育改革全局也有着深远影响。这样的脱胎换骨，在人事、外事、财务等资源配套方面都得到了相关部门的大力支持。如今，中国足协面向社会招聘了不少新人，持续强化足协会员大会的责任。这些外界也许感受不多，但业内人士都能感受到“无声惊雷”的味道。
如果将中国足协实体化比喻为足球改革的龙头，地方足协改革则是龙身和龙尾。龙头舞起之后，龙身龙尾要随之升腾，改革才能落地生根。12月15日，广东省足协第十届第一次会员大会在广州举行，迈出了脱钩改革的关键一步。新当选的广东省足协主席叶细权表示，将从实现自身造血机能入手，“接下来将严格履行协会的章程，实现广东足球回归社会、回归校园、回归市场的目标。”
固本强基做好细节
保基本、强基层、打基础，这是《中国足球中长期发展规划（2016—2050年）》中，对2016—2020年提出的一个“小目标”。
今年，教育部认定了约1.4万所校园足球特色学校，计划在明年年底之前达到两万所。李毓毅说，对校园足球的认识，教育系统和体育系统有个互相借鉴磨合的过程，“现在大家对本质性的东西越来越了解，形成了共识，在抓普及的基础上注意了提高。”
打通校园足球的上升通道，同样需要创新思路与模式。清华大学体育部主任刘波说，清华大学已经恢复了足球高水平运动员的招生，但目前全国只有70所高校能招收有足球特长的学生，将来两万所乃至5万所足球特色学校起来了，足球少年的进阶通道衔接将是一个问题。
缺乏场地是另一个挑战。李毓毅说，今年，10部门联手督查足球场地，已经走了11个省市。督查既有对场地面积的要求，也有对位置的要求，比如，要建在生活区，放在郊区谁去踢球？同时，他也呼吁学校的足球场地加大向社会开放的力度。
把握规律踏实前行
作为中国足球金字塔的顶端，中国男足始终是国人瞩目的焦点，也是国人心中的痛点。某种意义上说，如今国家队的表现，是在为过去10多年在联赛发展、青训建设等方面的欠账还债。李毓毅表示，国家队的保障机制、奖励机制、荣誉机制等8个机制，包括大数据库都在研究建设中。但对于眼下的战绩，的确需要冷静面对。
国足上一次打进世界杯预选赛亚洲区最后阶段比赛还是15年前，这次以最后一名的成绩惊险晋级，怎么看待？李毓毅说，“如果把12强赛作为积累、练兵、增加对国际足坛了解的过程，首先确保打进12强成为常态。今年是第十二名，下一次打进的时候能不能到第八名，再下一次打进，如果到第四名就出线了。从这样的角度看，这是一个积极、向上的过程。中国足球必须有循序渐进的心态。”
国家队的实力应建立在俱乐部的良性成长之上。河北华夏幸福足球俱乐部董事长赵鸿靖说，搞足球不是投机，必须长期投入，有计划、有目的。今年年底，华夏幸福的五级梯队搭建完成，而青训体系的指导思想并不以出成绩为重点，更注重按照足球规律去规划和评价。
