长期的高血糖会破坏视网膜微血管，导致微血管管壁破损、血管闭塞，进而使视网膜组织缺血、水肿、渗出，当病灶位于视力最敏感的黄斑区时就会发生所谓糖尿病黄斑病变，常导致患者严重的视力下降。同时，严重的视网膜微血管异常，会导致视网膜缺氧，机体作为对缺氧的自我防御，可能会生成视网膜新生血管，试图缓解视网膜缺血状态，然而这些新生的血管缺乏正常血管的结构和功能，很容易破裂出血，造成非常严重的视力损失。
需要特别提醒的是，视力没问题不等于眼底没有问题，不能把视力下降与眼底病变画等号。不痛不痒的视网膜病变不会立即引起视力变化，等患者感觉到明显的视力下降时，通常已经造成严重的病变，此时视力的预后及治疗的效果都不理想。早期预防的花费要远远低于晚期治疗的费用，疗效也更好。
对1型或者2型糖尿病患者，即使眼睛没有任何的症状 ，自确诊糖尿病起，就应该接受规范的眼科检查。规律的和规范的眼底散瞳检查后，眼科医师会根据每个患者眼底的病变程度制定个体化的随访，无病变或轻度病变的一年一次，严重的2~3个月一次。在治疗方面，糖尿病视网膜病变可以根据病程的不同有不同的治疗，早期以全身的血糖控制为主，中期采取眼底激光治疗，而晚期时需要手术；对于糖尿病黄斑病变，激光是传统的治疗方案，近期药物注射也取得了不错的疗效。
糖尿病视网膜疾病是糖尿病的晚期并发症之一，会严重威胁患者的视功能，但是严格的血糖控制和及时的治疗可以使大部分患者避免严重的视力下降或丧失，提高生活质量。[ 此帖被疾风-劲草在2017-04-28 19:09重新编辑 ]
