我国癌症病人中，肺癌的发病率仍然高居榜首，其次是胃癌、结直肠癌、肝癌和食管癌。这5种癌症病例加在一起大约占全部癌症病例的三分之二，死亡率排第一位的仍是肺癌，其次为肝癌、胃癌、食管癌和结直肠癌。结直肠癌也俗称大肠癌。
大肠癌发病率上升迅速，在北上广等大城市的白领人群中发病上升尤其明显，而且出现年轻化趋势。在过去50年间，上海大肠癌发病率增长了5倍多，2013年已达55-56／10万人。上海常住人口中每年新发肠癌患者有8000例之多。按照这个趋势，过不了几年，大肠癌的发病率肯定会超过肺癌及胃癌，登上癌症发病率榜首。
大肠癌的发病原因还没有完全搞清楚，从大量的资料来看，大肠癌的发生可以分为两大类原因：环境因素和内在因素。我们先说说环境因素，其中有：
A、饮食习惯和大肠癌的发生密切相关。
高脂肪，高蛋白和低纤维素的精制食品，会导致胆汁大量分泌，从而导致肠道中胆汁酸以及胆固醇代谢产物增加，这些代谢产物和致癌物多环芳烃的结构很相似，虽然目前缺乏有力证据，但是目前认为，他们的一些代谢产物，可能是致癌物质。饮食中的纤维素，在维持肠道功能中很重要。高纤维素含量的食物有助于肠蠕动，促进肠内容物排出，从而减少致癌物在肠道的停留和吸收。
多吃这些食物
针对这个致癌因素，提示我们不要天天吃高脂肪高蛋白质低纤维素饮食，要多吃高纤维素饮食来预防大肠癌。也就是说，我们要多吃蔬菜瓜果。
多运动，促进肠道蠕动
大家都知道，运动能够促进肠蠕动，如果从加快肠道蠕动这个角度看，多运动也是从这个环节来防大肠癌。我们提倡多运动。
B、肠道细菌，特别是肠道厌氧菌，对大肠癌的发生起了很大的作用
我们体内的有毒物质，包括致癌物质，都会在肝脏解毒转化为无毒物质，以β-葡萄糖醛酸苷的形式随着胆汁排入肠道。这些物质在肠道厌氧菌的作用下，又会转化为一些致癌物质。比如β-葡萄糖醛酸苷在β-葡萄糖醛酸苷酶的作用下，又会被激活。
不要滥用抗生素
这个环节的预防，就是要求我们要尽力维持肠道内环境的稳定，不要滥用抗生素。
C、化学致癌物质的作用
亚硝胺是大肠癌的强烈致癌物。亚硝酸盐和二级胺或者三级胺在胃内酸性环境中可以形成亚硝胺盐，在细菌作用下，在中性环境里也可以形成亚硝胺。二级胺或者三级胺在经过亚硝酸盐处理过的鱼类和肉类中比较多，比如：腌肉、火腿、香肠和咸鱼以及腌制品中。蛋白质经过高温热解后可以形成甲基芳香胺，在动物实验中已经明确可以诱发大肠癌。
1,2-二甲肼（DMH）是目前已经明确的致癌剂，一包20支香烟中，大约有DMH3mg,吸烟可以导致DMH在呼吸道粘膜被吸收，香烟中也有苯并芘，也是一种致癌物。这两种物质，都可以致大肠癌。
针对这个环节的预防措施是：
1、少吃腌肉、火腿、香肠和咸鱼以及腌制品。
2、少吃烧烤！
3、不要吸烟，特别是不要吸二手烟！
D、土壤中缺少钼和硒。
土壤缺少钼可以导致亚硝酸盐在植物内集聚，从而可能使得食物中可以形成亚硝胺的亚硝酸盐和硝酸盐含量增高。我国河南省林县食道癌高发，原因就是土壤中缺钼。硒是一种抗氧化剂，能够抑制过氧化反应。过氧化反应使得致癌物粘附在DNA上，引起DNA的损害。缺硒，机体就会有DNA的损害而发生癌变。美国不少地区缺乏钼和硒，导致这些地区大肠癌高发。查了一些资料，就目前的数据看，我国大部分地区不缺钼和硒，这条不用特别预防。许多保健品，号称富含硒，呵呵，只是保健品而已。
我们再来说说内在因素
A、基因变异。
B、癌前病变的存在。
1、腺瘤是最重要的癌前病变
报道在25年中，对45岁以上的无症状人群，做每年一次乙状结肠镜检查，并且摘除所见到的腺瘤，85487人次，结果使得直肠乙状结肠癌的发病率比预计减少了85%。国外有学者认为，85%以上的大肠癌都由大肠腺瘤转变而来，所以，大肠癌的预防中，重中之重，在于治疗大肠息肉和大肠腺瘤。
针对这个环节，建议，普通人，每年一次的大便隐血试验检查，用来筛查可能存在的大肠息肉腺瘤或者癌症，并且及时治疗，非常重要。如果隐血试验阳性，应该及时做结肠镜检查，如果有息肉，要及时治疗摘除。如果是肿瘤，也可以及时治疗。国外有学者认为，85%以上的大肠癌是可以预防的，就是因为大肠腺瘤引起的大肠癌，占到了85%以上。鉴于我国大肠癌的高发年龄已经提早到了45岁到60岁左右，我觉得40岁左右的人群，应该把结肠镜检查作为每年常规体检的项目之一。
2、血吸虫性结肠炎和溃疡性结肠炎，也是一种目前比较肯定的癌前病变
对于这个环节的预防，既要治疗血吸虫性结肠炎和溃疡性结肠炎，还要每年一次的结肠镜检查，以早期发现病变，早期处理。
