在12月15日晚韩国釜山进行的2019年东亚杯国际邀请赛男足第2轮角逐中，中国男足选拔队使尽浑身解数，终因实力不济，以0比1不敌东道主韩国队。对于国足选拔队连续负于日本队、韩国队，无论是中国足协还是教练组显然有着清晰预见。尽管在两场比赛中，中国队踢得都比较被动，但从过程来看，以李铁为首的国足选拔队教练组选择战术对头，从而避免球队在两强面前“崩盘”。在正版国足帅位向土帅方向倾斜的背景下，李铁已经在东亚杯交出了一份说得过去的成绩单。
15日晚，中国男足选拔队迎战本届东亚杯第2个对手韩国队。由于中卫李昂、中场金敬道、前锋韦世豪因伤缺阵，因此主教练李铁对本场比赛国足选拔队的首发阵容进行了调整。来自中赫国安俱乐部的老将于大宝顶替李昂出任主力中卫，并担任场上队长。
较首轮赛事，韩国队主帅保罗·本托亦对第2轮赛事的首发阵容进行了调整。现效力于中超中赫国安队的金玟哉以及原恒大主力中卫金英权联袂出任韩国队首发中卫。
虽然包括头号球星孙兴慜、攻击手黄喜灿等旅欧球员未能代表韩国队参加东亚杯，但出现在中国队面前的这支韩国队依然实力强劲。中国队从比赛一开始就全线龟缩防守。不过在被动之中，防线百密终有一疏。开场仅13分钟，朱世忠就利用角球助攻金玟哉头球攻破中国队球门。这也是他时隔11个月后再次为韩国队破门。巧合的是，他上次为韩国队破门正是在今年1月亚洲杯小组赛与中国队的比赛中。
董学升错失良机
半场结束时，韩国队与中国队的控球比为74%对26%，两队射门比为8比1，由此不难看出双方实力及场面的巨大差距。而这样的场面延续到全场比赛结束。不过由于韩国队门前把握战机能力有限，他们最终未能继续扩大比分。
金玟哉破门得分
从上月国足选拔队仓促组建，到球队出征东亚杯前两次时间有限的集训，少帅李铁在熟悉球员、磨合战阵工作方面遇到了巨大的挑战与困难。在已经结束的东亚杯头两轮赛事中，国足选拔队暴露出阵容配合生疏的问题，而由于相当一部分球员都是首次入选国家队甚至在本次东亚杯完成个人国家队处子秀，因此他们在个体能力层面显现出与老队员的差距，这种差距在日、韩队员比赛中释放的高压下被进一步放大。
对于这支国足选拔队与日、韩两强的竞争前景，国内舆论圈和足球界难言乐观，甚至两场比赛前传出了类似“国足少输当赢”的论调。这令中国足球无不尴尬，却是躲不开的现实写照。
众所周知，包括李铁在内，部分本土教练已经成为接下来接手正版国足的主帅热门人选。如果说足协杯决赛是考验候选人之一李霄鹏的考场，那么韩国釜山东亚杯赛场则是另一位候选李铁的考场。尽管出现在东亚杯的日本队、韩国队缺少旅欧主力，东亚杯并不能显现出中、日、韩三国国家队最高水平的竞争全貌，但国足选拔队没有在这两个对手面前“崩盘”，这对于球队及入选球队的广大队员来说也构成了巨大的鼓励。这样的结果，也为李铁接下来带领球队渐入佳境打下了基础。
就在东亚杯举办期间，国内足坛传出了新赛季中超联赛可能提前于明年2月下旬开赛的消息。尽管目前为止，中国足协还没有公布最终版本的新赛季职业联赛及国家队赛历。但在国足40强赛上半程竞争不力、时任主帅里皮“甩锅”离任的背景下，体育管理部门及中国足协并没有放松对国足冲击卡塔尔世界杯的要求。而由于短期内，很难对新的外教候选作周全的考察，国足选帅决策方目前已经把选帅目标倾向于本土教练。只是在具体人选方面，还需各方谨慎拿捏。从这个角度来说，新赛季中超提前开赛的传闻恐非空穴来风。一方面新赛季亚冠开赛较早，上港队1月28日就将参加亚冠资格赛。另一方面，无论谁来接手正版国足，都需要在3月下旬40强赛下半程开踢前，进一步磨合阵容、阵型。从此前部分40强赛国足主力缺席东亚杯以及选拔队在东亚杯暴露出的问题看，正版国足教练组接下来肯定会对人员安排做相当幅度的调整。而将帅间也需要相互沟通。由此看来，中国足协不排除在东亚杯后，农历春节前组织新国足备战的可能性。
对李铁来说，竞逐正版国足帅位的努力还不能停下来。这是因为国足选拔队还将在东亚杯最后一轮角逐中遭遇中国香港队。在上届世预赛40强赛期间，这支球队就曾两度逼和中国队从而给中国队冲击当届世预赛12强赛制造了巨大障碍。而在本届东亚杯首轮角逐中，中国香港队的防线表现得格外顽强，如果不是因为两次定位球失分，那么他们就会制造逼平韩国队的冷门。因此，李铁和队员们没有理由在未来几天备战中掉以轻心。他们都清楚东亚杯最后一轮对球队及他们个人的特殊意义。
