12月10日，亚冠联赛中超最后一支球队北京国安结束了征程，止步八强，目前，申花、恒大、上港和国安正在等待包机批准回归中国。12月19日，足协杯决赛也将落下帷幕，届时中国足协将结束2020赛季的所有国内赛事。在这样的大背景下，国字号集训也即将开启，其中国家队最受关注，经历了2020赛季的因疫情而拖延赛事之后，2021赛季，国家队将重新回到比赛序列之中。
11月27日，U21国家队率先下发集训通知，球队将于12月14日到29日在海口进行集训，主教练是扬科维奇。在这份24人的名单中，我们看到了很多在中超开始崭露头角的球员，比如韩佳奇、郭田雨、牛梓屹等，其他如何宇鹏、赵剑非、刘超阳等也在中超出场。
这份名单最值得关注的就是陶强龙的回归，陶强龙在今年6月6日遭受了足协6个月的禁赛处罚。U21国家队未来的目标是参加2022赛季的U23联赛。
12月9日，中国足协发出通知，U19国家队率先集结，U19国家队将和U21国家队一起，于2020年12月14日到29日在海口集训，此次集训总计征调了28名队员。
U19国家队此前出战的2020赛季的中乙联赛，在10轮的中乙联赛中，U19国家队表现不错，以4胜1平5负的战绩在海埂赛区的11支球队中位居第七，球队多名队员表现不错，艾菲尔丁和段智德打进了3个进球，其他球员也有明显的进步和成长。除了正式的中乙比赛之外，U19国家队和其他中乙球队还进行了多场热身赛，所以30名球员都得到了锻炼。
此次集训，U19国家队征调了此前在各个俱乐部征战中甲和中乙的球员，比如田玉达、谢文能、易县龙、梁佩文等。易县龙效力中甲的江西联盛，有很好的突破能力，本赛季首发5场替补9场，打进1个进球，田玉达、谢文能在中乙也都有进球，谢文能更是打进了淄博蹴鞠冲甲关键战的关键进球，湖北楚风合力的梁佩文是球队的出场王和抢断王，作为左后卫的他还有1个进球，他们也是通过中甲、中乙联赛的出色表现，赢得了教练组的认可。
目前，U16国家队尚未出台集训计划，一个很重要的原因是，目前各青训球队正在冬训，冬训期间他们也会密集参加各项赛事，比如恒大、亚泰、富力、上港的U16队目前正在参加“超华-客家杯”的比赛。
当然，最最重头的自然就是国家队的集训了，按照计划，国家队将于2021年1月份开启集训。尽管国家队尚未公布集训计划，但国家队的教练组已经行动了起来，12月10日下午，李铁和比利时国家队主教练马丁内斯进行了一个多小时的线上交流，此次两位国家队教练线上沟通，是中国足协技术总监、比利时人克里斯牵的线。
就在两个人交流之前，国际足联也公布了最新一届国家队排名，中国国家队位居第75位，在亚洲范围内位居第9，国家队的世界排名比去年同期还上升了1位：去年同期，中国国家队的世界排名是第76位。排名第一的仍旧是比利时国家队。
李铁和马丁内斯还有另一个缘分：2002年7月，李铁加盟埃弗顿队，为埃弗顿效力了长达4个赛季，马丁内斯则在2013年6月到2016年5月执教埃弗顿。
此次交流也是在李铁即将率队出战40强赛的大背景之下进行的，所以交流的主要内容和主教练在大赛中的调整相关，马丁内斯认为，一支国家队在经历重大赛事备战过程中，决不能忽视球员作为正常人的心理需求，特别是在重压环境中，球员的心理与身体疲劳感可能会不由地被放大，因此教练团队需要实时关注球员情绪变化，进行必要的心理辅导或干预。
在李铁和马丁内斯交流之前之前，克里斯还在12月9日和温格进行了一个半小时的业务交流。此外，足协技术工作组也利用中超赛会制的机会，对中超进行了综合技术调研，并作出一份详尽的中超技术报告，这是多年来的第一次，同时，足协技术部还将组织更多的学习和交流活动，引导中国足球向世界先进潮流靠拢。
在2021赛季，国家队首先要在3月下旬和6月中上旬打4场40强赛的比赛，如果出线还要参加随后的12强赛，任务非常重。如果考虑赛制、出国及回国的问题，2021赛季，中国足协最为挠头的恐怕就是国家队的参赛问题了。
目前，中国足协已经确定了将于2021年1月份进行集训，不过目前尚未公布集训日期，由于恒大、上港、国安和申花有多名国脚，国家队的集训必须考虑他们的情况：首先，这四支球队要确定回国的日期，其次，回国之后所有球员都要面临14天的隔离，再次，这些球员从2020年7月一直征战到现在，几乎没有休息的时间，国家队还要给他们留出一些休息的时间。
即便从最乐观的角度考虑，国家队的集训日期恐怕最早都要在2021年1月中下旬，据悉，国足目前也是按照1月下旬的时间点制定集训计划的。
实际上，如果考虑俱乐部的备战（中超计划在3月上旬开启），国家队还需要兼顾俱乐部的情况，至少在联赛备战期，国脚们也不能一直都在国家队进行集训，所以，国家队集训时间并不宽裕。
更关键的是，2020年，国家队在1月份、3月份、5月份和10月份进行了四次集训，5月份的集训时间相对较长，也安排了2场教学赛，但10月份的集训时间非常短，所能进行的不过是熟悉一下国家队的技战术体系而已，此外，为了让2020赛季的中超联赛顺利进行，国家队还放弃了原定2020年9月份的集训。
所以，在某种意义上，李铁执教国足之后，没有真正的热身赛，虽然和俱乐部打了一些热身赛，但效果并不好，更重要的是，国家队一些重要的归化球员如费南多和蒋光太是在2020年下半年才开始进入国足的，他们和国足在一起的时间也不过一周而已，期间也没有热身比赛，而阿兰甚至尚未进入国足，而他们才是国家队征战40强赛所倚重的球员，所以目前国家队真正的主力阵容从来没有在一起正式地进行磨合，这就意味着，国家队其实是进入了一种重建的状态之中的。
这个重建的过程，都需要在一月份的这次集训中完成。
就国家队而言，备战的困难还不仅仅是时间紧张，最大的困难还是热身赛的质量，因为只有高质量的热身赛才可以帮助国足进行更好的磨合，在2020年，国家队在5月份的时候安排了两场教学赛，对手是上海申花和上海上港，这种比赛的质量和正式的国际比赛差别极大，基本上是聊胜于无。
在备战2021赛季的国家队赛事的时候，热身赛仍旧是大问题：如果在国内，国家队恐怕仍旧只能和国内的中超中甲球队进行热身；如果出国集训，所面临的防疫风险又非常大，回国再隔离14天，比赛的效果也便大打折扣了；此外还有一种办法是邀请其他球队来中国参赛，在这个方面，乒乓球世界杯提供了一个方案，就是前来的球员通过隔离+隔离训练的方式度过14天，但无论如何，14天这个线是不能突破的，如果不付出极大的代价，恐怕不会有国外球队前来中国参加热身赛。
时间紧，任务重，对于李铁这名年轻的国家队教练而言，2021年，绝不是轻松的一年。
