去年12月，美国前国防部副部长罗伯特·沃克提出了一个新作战概念——“系统战（Systems Warfare）”。其实，从“系统战”这个术语中“systems”的复数形式，以及沃克在文中多次提及的“体系对抗”和“体系破击”来看，这个系统战概念类似于“体系作战”。
系统战的提出，源于技术进步和博弈对象的变化。深度学习算法、人工智能等技术的飞速发展加速了武器装备革新与战争形态演变，体系对抗取代平台对抗成为决胜战争的关键。在大国竞争背景下，美军面临前所未有的信息化智能化攻防挑战，为了保持军事优势，美军对于体系作战高度重视。
一个试图立于不败之地的构想
美军系统战关注的对象是“系统的系统”，涵盖包括陆、海、空、天、电、网等多维战场空间中的作战系统，以及将这些系统融为一体的作战体系。系统战的实施需要在立体空间的多维系统中进行人机协同作战。
沃克认为，美军现行的联合作战概念已经远远超出了“保质期”。与势均力敌的对手在未来战争中交锋时，联合作战仍然有效，但必须创新联合作战概念，使人员、训练和条令统一起来，确保在任何战场上都能立于不败之地。在系统战的概念框架下，美军应基于人工智能技术，搭建新型人机协同联合作战网络，开展算法战赢得系统压制优势，并按照系统战构想升级改造联合作战条令，调整改革作战指挥体制，确保作战信息跨维共享、作战决策跨域互补、作战指挥跨界融通，从而构建起智能化联合作战网络，实现多域优势能力聚合、终端综合集成释能的目的。
美军的作战理念十分重视先发制人，即在全面交战之前对敌方进行有效精确打击。美军认为，系统战正是在作战概念上保持先发制人的抓手。系统战中的先发制人讲求了解对手，找准七寸，重点打击。打击目的不是消灭对方，而是破坏和摧毁对方各种系统，或者扰乱其正常运作。同时，美军也提防对手先发制人。美军预料对手第一波打击将包括密集的精确制导弹药齐射和几乎无死角的无形系统攻击。美军的联合作战网络必须能够在敌方作战效果覆盖范围内仍然有效运行，比如通过在海底建设系统庇护所，利用伪装、隐形等技术隐藏和保护能够快速反应的系统力量。系统战的提出就是要确保美军能抵抗对手的首轮打击，并且快速反应，后发制人。
系统战的中心思想，是为联合作战部署比对手更好更快，并且对手无法彻底摧毁的网络系统，并由此实现威慑对手的效果。为此，联合部队将开发针对系统战而优化的功能和平台，特别是人机协同作战网络。无论在无形空间还是有形战场，人在人机协同作战过程中的决定因素始终没有改变。在信息领域内，人的决定性作用更多体现在设定模型、优化算法、调整参数等高端操作。在人机协同火力打击方面，尽管机器的杀伤力不断增强，但实际作战中仍然需要有人作战平台充分利用人的智慧和综合判断能力，排除干扰，在复杂条件下作战或指挥无人作战平台实施作战。系统战的实施需要在立体空间的多维系统中进行人机协同作战。多维系统的人机协同作战，可以形成对全维度战场环境的全覆盖和重要维度战场环境的多重覆盖，确保不同人机作战单元之间的信息沟通，即使与高级指挥控制层级失去联系，也能保持人机协同作战行动的协调一致。系统战的立足点在于体系对抗与体系破击，因此系统战中的打击绝不仅限于有生力量杀伤，其打击的范围涵盖物理、心理、法理等各个层面，需要灵活的跨界人机协同。比如，人工智能技术通过提升无人作战平台的自主性和智能化程度，可弥补传统作战体系的作战短板，实现人机协同中的智能感知、智能决策、精确杀伤，使人机协同更加适应未来“快速、精确、高效”的作战需求，提升人机协同的作战效率。
从概念到现实仍有一段距离
系统战的提出，旨在帮助美军设计相应的人机协同作战网络条令规程，针对对手的作战体系开展作战。但由于算法技术发展日新月异，系统战的提出者没有阐释系统战的具体细节内容，由此也可窥见系统战从概念到现实仍有一段距离。
依靠算法进行决策必须保证人工智能技术的可信度。系统战中，数据的复杂性和作战行动的迅捷性要求借助人工智能不断优化作战方案算法，根据指挥员意图，基于战场情报信息，计算提供多套作战方案供指挥官选择，并帮助指挥官进行战场态势判断、确定作战方案和验证作战方案从而形成科学决策。但是，至少在当前的美军系统战构想中，人工智能“回路”还需要有人参与。就目前而言，人工智能自主化并不意味着向机器人战争转变。
“技术决定论”难以调和美军内部的矛盾问题。美军提出的系统战建设首要目标就是使联合部队信任并使用人工智能的自主化功能。该功能可以覆盖作战行动、作战协同和效果评估等方面。但该作战概念认为人工智能能够解决军种配合、部队磨合、作战单元组合的所有问题，忽视了美军传统的军种矛盾、军工复合体利益等因素，概念上可以自由搭配的“马赛克”很可能在现实中依旧难以随意组合。
人的因素应该远不止于“平台无人、系统有人”。决定战场胜负的最关键的因素是“人”，系统战已经注意到“平台无人、系统有人”的作战样式短期内不会改变，但是战争所包含的内容远不止于作战平台和作战网络。系统战尤其关注“制系统权”，强调作战系统的功能建设和抗打击能力，但跟许多美军其他作战概念一样，疏于考虑战争中复杂的政治、社会、文化因素。在这样的作战概念指导之下，美军已经多次品尝“赢得战斗却没有赢得战争”的滋味。
总的来说，系统战的提出体现出美军“概念先行”军事改革的一贯传统，表达出美军感受到自身作战体系受到挑战、迫切需要更新的压力，也反映出美军对其他国家军队建设的了解和重视。无论系统战是美军应对大国博弈的战略抓手，还是迷惑他国军事研究的战略迷雾，都值得引起重视。
